カンタス航空、悪名高いA321XLRの「トイレ数問題」を解消し、機材更新を加速

カンタス航空は、4機目のエアバスA321XLR「ビブルムン・トラック」を納入しました。今回の機体には重要なキャビン改良が施されており、エコノミークラスのトイレが3つに増設されました。この変更により、エコノミー乗客1人あたりのトイレ数は、これまでの1:90から業界標準に近い1:59へと改善されました。カンタス航空は、これまでの3機についても重整備時に同様の改修を行うことを確認しています。

トイレ不足問題は、長距離の狭胴機が5時間の大陸横断路線に投入される中で、顧客の不満や乗務員の負担増加の象徴となっていました。今回の対応は、CEOのヴァネッサ・ハドソン氏が、前CEOアラン・ジョイス氏時代の設計方針を見直し、ブランド価値を守る姿勢を示すものと受け止められています。これは、超長距離路線「プロジェクト・サンライズ」の開始に向けた準備の一環です。



「ビブルムン・トラック」は2月に運航を開始し、2026年半ばまでにさらに3機のA321XLRが導入される予定です。同時に、カンタスはブリスベンで42機の最新型ボーイング737-800と複数のA330-200の内装を刷新し、サンライズのA350をモデルにした新しいエコノミーシートを導入します。ジェットスターの787-8も、17時間のフライトに対応するため、ビジネスクラスの拡張と乗務員休憩モジュールの設置が進められています。

旅行プログラムの管理者にとっては、国内主要路線の座席数は増加する一方で、シートマップや座席指定アルゴリズムが改修に伴い変化することを念頭に置く必要があります。また、A321XLRの追加導入は、2027年に開港予定の西シドニー国際空港からの薄利多売型の国際線運航の可能性を広げるものです。

ただし、運航の信頼性は、単に内装を刷新するだけでなく、古い機体をどれだけ速やかに置き換えられるかにかかっており、この点は業界アナリストからも引き続き注目されています。