Chaos du week-end de Pâques : bouchon de 21 km au tunnel du Gothard, perturbant les déplacements transfrontaliers

L’axe nord-sud le plus important de la Suisse s’est retrouvé paralysé durant le week-end de Pâques, avec un embouteillage record de 21 kilomètres à l’entrée nord du tunnel routier du Gothard. Entre les premières heures du Vendredi saint (3 avril 2026) et le samedi matin, les automobilistes en direction de l’Italie ont dû patienter jusqu’à trois heures trente, selon le Touring Club Suisse (TCS). Dès vendredi midi, l’Office fédéral des routes (OFROU) et la police cantonale ont activé leur plan d’urgence « Staumanagement Uri », fermant plusieurs bretelles et déviant les poids lourds vers des zones de stationnement. Le corridor du Gothard, qui voit transiter environ 17 000 véhicules par jour en haute saison, est l’itinéraire privilégié des expatriés, travailleurs frontaliers et touristes reliant l’Europe du Nord à l’Italie. Cette année, l’embouteillage a été aggravé par un printemps doux, les vacances scolaires en Allemagne et en France, ainsi que par le contournement de l’espace aérien du Moyen-Orient par les compagnies aériennes, poussant davantage de vacanciers sur les routes. Les autorités ont à plusieurs reprises recommandé aux voyageurs d’emprunter l’axe A13 du San Bernardino, le col du Simplon ou le service de car-train du Lötschberg, mais ces itinéraires alternatifs ont aussi connu des ralentissements, les applications de navigation redirigeant simultanément des dizaines de milliers de véhicules. Les perturbations ont eu des répercussions sur le trafic ferroviaire international et le fret. SBB Cargo a signalé des retards allant jusqu’à 90 minutes pour les trains intermodaux, car les chauffeurs de poids lourds coincés dans les embouteillages ont manqué leurs créneaux de chargement à Chiasso et Lugano. Les autocars transfrontaliers reliant Zurich à Milan ont dû emprunter un détour par le tunnel du Grand-Saint-Bernard, rallongeant leur trajet de deux heures et entraînant des demandes de compensation de la part des voyagistes. Les entreprises de logistique ont averti que les livraisons just-in-time aux usines du nord de l’Italie pourraient être compromises si le trafic du lundi de Pâques se révèle aussi intense. Un soulagement durable est toutefois en vue: le second tube du tunnel routier du Gothard, actuellement en construction, devrait ouvrir en 2030, permettant des fermetures alternées pour maintenance tout en conservant deux voies dans chaque sens toute l’année. Les associations environnementales, elles, estiment que cette capacité supplémentaire ne fera qu’attirer plus de voitures et plaident pour un transfert du trafic de vacances vers le rail. En attendant, l’OFROU investit 80 millions de francs suisses dans des panneaux à gestion dynamique des voies, des feux intelligents et l’agrandissement des aires de repos pour mieux gérer les pics de trafic. Pour les gestionnaires de mobilité, le chaos de Pâques souligne l’importance d’une planification multimodale des imprévus. Les entreprises avec des envois urgents vers l’Italie devraient envisager des réservations groupées de fret ferroviaire pendant les pics de vacances, tandis que les équipes de voyages d’affaires pourraient conseiller aux collaborateurs de prendre l’avion jusqu’à Milan ou Vérone, puis de poursuivre en train vers le sud. Les données de trafic en temps réel du TCS et du Centre fédéral de navigation suisse peuvent être intégrées aux plateformes d’approbation des déplacements pour déclencher des alertes automatiques lorsque les files d’attente dépassent un seuil défini.