Chypre fixe un objectif de 18 mois pour une adhésion complète à Schengen

Chypre a lancé une campagne diplomatique dynamique pour obtenir l’adhésion complète à l’espace Schengen de libre circulation de l’UE d’ici les 18 prochains mois. Selon des hauts responsables interrogés par Kathimerini Chypre, Nicosie espère un feu vert politique du Conseil de l’UE dès septembre prochain, s’appuyant sur l’évaluation technique positive reçue au printemps de la part de la Commission européenne. Si le calendrier est respecté, les citoyens chypriotes et les expatriés résidents pourraient voyager sans contrôle aux frontières dans 29 pays européens avant l’élection présidentielle de février 2028.

Le gouvernement soutient que rejoindre Schengen irait bien au-delà de la simple suppression des files d’attente dans les aéroports. Cela ancrerait également Chypre au sein de ce que les autorités appellent le « noyau dur » de l’UE, aux côtés de la zone euro, renforçant ainsi l’attractivité de l’île pour les multinationales qui y installent leurs sièges régionaux ou leurs hubs de mobilité à Nicosie, Limassol et Larnaca. Au cours de la dernière décennie, Chypre a attiré des entreprises technologiques et de services professionnels grâce à un taux d’imposition sur les sociétés de 12,5 %, un système juridique anglophone et un régime d’immigration flexible pour les travailleurs hautement qualifiés originaires de pays tiers; les dirigeants estiment que la possibilité de circuler facilement dans le reste de l’Europe est l’élément manquant.



Pourtant, le chemin reste politiquement délicat. Contrairement à la Croatie, la Bulgarie et la Roumanie, Chypre ne partage pas de frontière terrestre avec un État hors Schengen, mais la moitié de son territoire reste hors du contrôle gouvernemental depuis l’invasion turque de 1974. Les partenaires européens craignent que des migrants irréguliers ne franchissent la Ligne verte sous surveillance de l’ONU ou les bases souveraines britanniques post-Brexit, obtiennent des droits dans la zone Schengen via la République et poursuivent leur route sans contrôle vers d’autres États membres. Un diplomate bruxellois cité dans l’article a averti que « des préoccupations similaires ont retardé la Bulgarie et la Roumanie pendant treize ans » et que d’autres capitales exigeront des garanties inébranlables sur la gestion des frontières avant d’approuver l’adhésion.

Nicosie affirme que les risques sont maîtrisables. Les responsables du ministère de l’Intérieur soulignent que la surveillance électronique s’est renforcée le long de la Ligne verte et que Chypre respecte déjà les normes Schengen en matière de partage de données et de coopération policière. Ils notent également que la direction chypriote turque n’a pas encore formulé d’objection formelle, malgré ses avertissements antérieurs selon lesquels l’adhésion à Schengen pourrait créer une « frontière dure » sur l’île divisée. Le gouvernement a informé les groupes d’affaires, compagnies aériennes et tour-opérateurs, leur demandant de se préparer à une mise en œuvre progressive débutant par la suppression des contrôles aux passeports dans les aéroports de Larnaca et Paphos, suivie des ports maritimes, puis des points de passage de la Ligne verte.

Pour les entreprises gérant des programmes de mobilité régionale, le message est de préparer dès maintenant les démarches administratives. Les conseillers en ressources humaines expliquent qu’une fois Chypre admise, les employés de pays tiers titulaires d’un permis de séjour chypriote pourront emprunter la voie « UE/EEE/CH » sans file d’attente dans la majeure partie de l’Europe, ce qui fera gagner du temps et réduira les contraintes administratives. En revanche, ne pas convaincre le Conseil de l’UE dans le délai auto-imposé de 18 mois pourrait entamer la confiance des investisseurs. Comme le résume un consultant en relocalisation: « Si Chypre réussit rapidement, elle jouera un rôle majeur sur le marché mondial des talents; si les négociations s’éternisent, l’île risque d’être perçue comme la salle d’attente de l’Europe. »