Le maire de Greater Manchester invité à plaider auprès de l'UE pour faciliter les contrôles du système d'entrée/sortie pour les vacanciers britanniques

Les leaders du secteur du voyage ont appelé Andy Burnham, maire de l’autorité combinée du Grand Manchester, à interpeller les chefs de gouvernement européens afin qu’ils fassent preuve de souplesse concernant le nouveau Système d’Entrée/Sortie (EES) de l’UE pendant le pic estival. Le Guardian rapportait le 24 juillet que le lobbying s’était intensifié après que des files d’attente de jusqu’à deux heures aient été observées dès le premier jour des vacances scolaires au port de Douvres, aux contrôles juxtaposés. L’EES, pleinement opérationnel depuis avril, oblige les ressortissants non européens — y compris les Britanniques — à fournir leurs empreintes digitales et leurs données biométriques faciales à chaque première entrée, tous les trois ans. Si l’Espagne et le Portugal ont parfois suspendu la collecte biométrique lors des pics de fréquentation, les autorités françaises aux ports britanniques affirment être contraintes par les règles de Schengen. Andy Burnham est perçu comme un allié de poids, car le Manchester Airport Group (MAG) possède la principale porte d’entrée du nord du Royaume-Uni et craint que les retards n’affectent ses nouvelles liaisons d’affaires vers Bangkok et Boston. Selon ABTA, 2,1 millions de résidents britanniques partiront uniquement pour l’Espagne dans les deux prochaines semaines, Manchester représentant 14 % de ce trafic. Le plan de contingence de MAG prévoit un renfort du personnel et une meilleure signalisation, mais les responsables alertent sur le risque que les retards aux contrôles français juxtaposés à Douvres, Folkestone et St Pancras entraînent des correspondances manquées à Manchester et dans d’autres aéroports via les liaisons ferroviaires. Pour les professionnels de la mobilité, cette situation souligne la nécessité d’informer les voyageurs sur l’enregistrement biométrique possible, de prévoir des temps de correspondance plus longs et d’adapter les dates de début de télétravail en tenant compte des retards imprévisibles au retour. Les entreprises organisant des courts séjours fréquents dans le cadre de la règle Schengen 90/180 jours doivent suivre le dossier EES de chaque salarié détaché pour éviter les dépassements de séjour qui entraînent des amendes automatiques. À plus long terme, les compagnies espèrent que le Certificat de Voyage Numérique de l’UE — en phase pilote cet automne — permettra aux titulaires de passeports britanniques de pré-enregistrer leurs données biométriques à domicile, à l’image du SmartGate australien. Mais en attendant, les politiques de mobilité d’entreprise doivent considérer le risque de files d’attente liées à l’EES comme un coût fixe des voyages en Europe.