Les retards dans le traitement des visas provoquent une ruée de dernière minute chez les vacanciers d'août

À moins de deux semaines de la rentrée scolaire, certains futurs touristes découvrent que le système électronique de demande de visa de Hong Kong peine à suivre la demande. Une vague de messages sur les forums de voyage rapporte des délais de traitement pouvant atteindre 13 jours ouvrables, bien au-delà de l’objectif de cinq jours annoncé par le Département de l’Immigration. Une candidate indienne sur Reddit a expliqué que son enregistrement préalable (PAR) avait été refusé deux fois avant qu’elle ne passe à une demande de visa complète le 19 juillet; au 1er août, elle n’avait toujours pas de réponse et envisage désormais de rediriger ses vacances familiales vers Kuala Lumpur. Plusieurs autres candidats du Vietnam et d’Indonésie font état d’attentes similaires.

Les agents de visa imputent cette situation à une conjonction de facteurs: une hausse inattendue des voyages régionaux après les perturbations causées par le typhon Noul, un pic saisonnier des groupes touristiques venus de Chine continentale, ainsi que la mobilisation des effectifs pour le lancement aujourd’hui des nouveaux kiosques d’enregistrement e-Channel. « Le volume des dossiers fin juillet était supérieur de 28 % à celui de l’an dernier, alors que les effectifs en back-office sont restés stables », explique Peter Chiu, directeur de FastTrack Visas Hong Kong. Il précise que les demandes nécessitant des vérifications manuelles — comme les passeports émis dans des villes à risque de fraude documentaire — sont particulièrement impactées.



Pour les entreprises, les conséquences sont concrètes. Une société de semi-conducteurs basée à Shenzhen a confié à Global Mobility News que trois ingénieurs, prévus pour une formation sur équipement à Hong Kong le 8 août, n’avaient toujours pas reçu leur visa, ce qui a entraîné un coûteux report de la session et des réservations d’hôtel. Les responsables mobilité sont invités à anticiper les délais et à consulter quotidiennement l’outil de suivi e-Status du département; en cas de mention « documents supplémentaires en attente », fournir un scan plus clair ou des preuves d’itinéraire supplémentaires peut réduire de plusieurs jours le temps d’attente.

Le Département de l’Immigration n’a pas émis d’alerte officielle, mais ses agents de terrain reconnaissent les retards. Dans une réponse par mail aux médias, il indique avoir réaffecté du personnel depuis des tâches non critiques et encourage les candidats à passer par des agences de voyage accréditées disposant de canaux de liaison dédiés. Si les retards persistent en septembre, les autorités envisagent de lancer un service payant de « traitement prioritaire », à l’image des dispositifs existants au Royaume-Uni et à Singapour.

En attendant, les voyageurs détenteurs de passeports bénéficiant d’un accès sans visa de 14 ou 30 jours — comme ceux de Malaisie et de Thaïlande — sont invités à privilégier cette option plutôt que le PAR. Ceux qui doivent faire une demande sont priés d’éviter les doublons, qui, selon les autorités, encombrent le système et ralentissent tout le monde.