Air India suspend son personnel après une faille à l'immigration ayant permis à des passagers italiens de voyager sans contrôle

Air India a rapidement pris des mesures disciplinaires à l’encontre des employés impliqués dans une grave violation des procédures d’immigration survenue le 4 septembre et révélée cette semaine. Selon le ministre de l’Aviation civile, Ram Mohan Naidu, trois ressortissants italiens voyageant d’Amritsar à Munich via Delhi ont été accidentellement dirigés vers un couloir de transfert international à l’aéroport international Indira Gandhi sans passer par l’immigration indienne. L’erreur n’a été découverte qu’après le départ du vol, déclenchant une enquête multisectorielle impliquant le Bureau de l’Immigration (BoI), la Force centrale de sécurité industrielle et l’équipe de sécurité d’Air India. Dans une déclaration au Parlement le 22 septembre, le ministre a confirmé que le membre d’équipage ayant accompagné les passagers ainsi que deux superviseurs au sol ont été suspendus en attendant les résultats de l’enquête. La Direction générale de l’aviation civile (DGCA) a également adressé un avis motivé à la compagnie aérienne pour des défaillances systémiques dans la formation des équipages et le non-respect de la procédure standard exigeant que les passagers en transit soient escortés vers les guichets du BoI pour une vérification biométrique. Les experts du secteur soulignent que cet incident met en lumière les vulnérabilités persistantes du modèle aérien indien en pleine expansion, basé sur un système de hub-and-spoke. L’aéroport de Delhi traite plus de 70 000 passagers internationaux par jour, et toute faille dans la surveillance humaine peut permettre à des étrangers d’entrer ou de sortir du pays sans contrôles adéquats, compromettant à la fois la sécurité et les protocoles de santé publique. Cette défaillance est d’autant plus embarrassante pour Air India, qui investit massivement dans un nouveau système biométrique « OneID » destiné à automatiser les contrôles documentaires. Les régulateurs devraient désormais exiger un déploiement accéléré des portiques électroniques et des formations de remise à niveau obligatoires pour tout le personnel au sol international. Pour les voyageurs d’affaires, cet épisode rappelle l’importance de prévoir des temps de correspondance plus longs dans les hubs indiens jusqu’à ce que les systèmes automatisés soient pleinement opérationnels. Les entreprises dont les équipages transitent par Delhi doivent vérifier que leurs prestataires au sol ont bien reçu la circulaire révisée du BoI publiée cette semaine concernant les procédures de transit. Bien que l’incident ait impliqué des passagers européens, il a poussé le BoI à revoir la matrice globale des risques et pourrait entraîner un renforcement des contrôles aléatoires sur toutes les compagnies dans les semaines à venir. La rapidité des mesures disciplinaires vise à rassurer les gouvernements partenaires sur la capacité de l’écosystème de contrôle aux frontières indien à s’auto-corriger. Toutefois, les observateurs notent que des manquements similaires dans des aéroports privés l’an dernier n’avaient donné lieu qu’à des amendes financières. La cohérence dans l’application des règles sera donc essentielle si l’Inde veut se positionner comme un hub aérien fluide mais sécurisé pour les multinationales et leurs effectifs mobiles.