La ministre de l'Intérieur annonce une décision imminente sur les réformes du « règlement mérité »

S'exprimant devant le comité des affaires intérieures tard le 24 septembre, la ministre de l'Intérieur Shabana Mahmood a confirmé que le gouvernement est dans les « dernières étapes » de la décision sur la manière – et le moment – d’introduire son modèle phare de « régularisation méritée ». Selon ces propositions, la durée standard requise pour obtenir le droit de séjour permanent (Indefinite Leave to Remain, ILR) passerait de cinq à dix ans, et les candidats devraient prouver une « contribution » continue au Royaume-Uni via leur travail, leur historique fiscal, leur maîtrise de l’anglais et leur engagement communautaire. Mahmood a indiqué aux députés que les services analysent plus de 200 000 réponses à la consultation et étudient des options transitoires pour les migrants arrivés en 2022, qui atteindraient normalement le seuil des cinq ans pour l’ILR en février 2027. Les options vont de l’exemption totale de ce groupe, à des prolongations progressives, jusqu’à un passage complet à la règle des dix ans. « Nous devons apporter de la clarté au système », a-t-elle déclaré, promettant que la politique finale sera publiée « bien avant » que le premier groupe ne devienne éligible. La ministre a également rappelé que les demandes de régularisation continueront d’être examinées selon les règles en vigueur à la date de la demande, et non à la date d’arrivée – un point crucial pour les employeurs qui prévoient la situation de leurs collaborateurs clés dont les visas expirent en 2027-2028. Les employeurs sont donc invités à faire dès maintenant un audit des échéances de leur personnel et à modéliser les impacts financiers et de rétention selon différents scénarios. Les organisations patronales ont déjà alerté que doubler la durée de résidence pourrait réduire l’attractivité du Royaume-Uni pour les talents mobiles à l’échelle mondiale, notamment dans des secteurs comme la tech, les sciences de la vie et les services financiers, où l’ILR est souvent utilisé pour sécuriser des missions de longue durée. En revanche, les ministres soutiennent qu’un parcours basé sur la contribution encouragera l’intégration et récompensera ceux qui « rendent service ». Une fois le nouveau modèle annoncé, les entreprises devront rapidement mettre à jour leurs politiques de mobilité et leurs communications. Les conseillers en immigration recommandent de préparer des notes types pour les salariés concernés et de prévoir des budgets de réserve pour d’éventuelles prolongations de visa ou frais gouvernementaux supplémentaires.