9월 24일 늦은 시간 내무위원회에서 발언한 샤바나 마흐무드 내무장관은 정부가 핵심 정책인 ‘성과 기반 정착’ 모델 도입 시기와 방식을 결정하는 ‘최종 단계’에 있다고 확인했습니다. 제안된 방안에 따르면, 무기한 체류 허가(ILR) 자격 기준 기간이 기존 5년에서 10년으로 두 배 늘어나며, 신청자는 근무 이력, 세금 납부 기록, 영어 능력, 지역사회 참여 등 영국에 대한 지속적인 ‘기여’를 입증해야 합니다. 마흐무드 장관은 20만 건이 넘는 국민 의견을 분석 중이며, 2022년에 입국해 2027년 2월에 5년 ILR 자격을 충족하는 이민자들을 위한 과도기적 방안도 검토하고 있다고 밝혔습니다. 이 방안은 해당 집단을 완전히 제외하는 것부터 단계적 연장, 10년 규칙으로 전면 전환하는 것까지 다양합니다. 그녀는 “시스템에 확실성을 부여해야 한다”며, 첫 대상자가 자격을 갖추기 훨씬 전에 최종 정책을 발표할 것이라고 약속했습니다. 또한, 정착 신청은 입국일이 아닌 신청일 기준으로 심사된다는 점을 재차 강조했는데, 이는 2027~28년에 비자가 만료되는 핵심 인력을 둔 고용주들에게 매우 중요한 사안입니다. 이에 따라 고용주들은 현재 인력 운용 일정을 점검하고, 다양한 시나리오에 따른 비용 및 인력 유지 영향을 분석할 것을 권고받고 있습니다. 기업 단체들은 거주 기간이 두 배로 늘어나면 특히 기술, 생명과학, 금융 서비스 등 ILR을 장기 근무 보장 수단으로 활용하는 분야에서 영국의 글로벌 인재 유치 경쟁력이 약화될 수 있다고 우려를 표명했습니다. 반면, 정부는 기여 기반 경로가 사회 통합을 촉진하고 ‘돌려주는’ 이들에게 보상을 제공할 것이라고 주장합니다. 새 모델이 발표되면 기업들은 신속히 이주 정책과 소통 방안을 업데이트해야 하며, 이민 전문가들은 영향을 받는 직원들을 위한 안내 자료를 준비하고, 추가 비자 연장이나 정부 수수료 발생에 대비한 예산 확보를 권장하고 있습니다.
