Mise à jour des directives pour les sponsors : les titulaires d’un visa de travailleur qualifié victimes de l’esclavage moderne sont désormais exemptés de la règle du sponsor lié

UK Visas & Immigration (UKVI) a publié une nouvelle édition de son guide « Travailleurs et travailleurs temporaires — Partie 2 » à destination des sponsors, applicable à partir du 8 octobre 2026. La modification la plus importante est l’ajout des paragraphes S8.28–S8.29, qui instaurent une disposition spéciale pour les migrants titulaires d’un visa Skilled Worker formellement reconnus comme victimes de l’esclavage moderne. Dès cette date, ces travailleurs pourront changer d’employeur sans avoir à respecter la procédure habituelle de « période de refroidissement » ni à obtenir un nouveau certificat de parrainage, à condition de remplir certains critères de preuve.

Jusqu’à présent, les Skilled Workers étaient liés à leur employeur sponsor, sauf s’ils obtenaient un nouveau certificat de parrainage et soumettaient une demande de modification, un processus long qui dissuadait souvent les victimes de se manifester. Cette mise à jour aligne les règles d’immigration sur la politique britannique plus large de lutte contre l’exploitation et répond aux engagements annoncés dans la déclaration de modifications HC 584 le mois dernier.



Pour les sponsors agréés, cette évolution présente un double enjeu. D’une part, les organisations qui détectent des indices de travail forcé peuvent désormais aider un employé concerné à quitter un environnement abusif sans craindre de violer les conditions d’immigration. D’autre part, les entreprises qui recrutent des salariés transférés sous cette nouvelle mesure devront renforcer leurs contrôles pour vérifier le statut de la victime et garantir le respect des salaires dès le premier jour. Le non-respect de ces nouvelles procédures pourrait entraîner une dégradation de leur licence.

Conséquences pratiques: les équipes mobilité et ressources humaines doivent mettre à jour leurs listes de contrôle de recrutement et former les utilisateurs de niveau 1 du SMS aux preuves documentaires attendues par l’UKVI (généralement une décision « positive conclusive grounds » émanant de l’Autorité compétente unique). Les sponsors pourraient également revoir leurs dispositifs de signalement et leurs déclarations sur l’esclavage moderne pour intégrer cette dimension migratoire.

Étant donné que ce guide est public, tout Skilled Worker, quel que soit son secteur, peut désormais invoquer ces nouveaux paragraphes auprès des ONG ou du Home Office. Les sponsors opérant dans des chaînes d’approvisionnement à haut risque (soins, agriculture, construction, hôtellerie) doivent se préparer à d’éventuelles sollicitations et être prêts à fournir un soutien indépendant. Les experts prévoient une augmentation notable des demandes de changement d’employeur sous cette mesure au cours des 12 prochains mois.