Aktualisierte Sponsor-Richtlinien: Inhaber eines Skilled Worker-Visums, die Opfer von moderner Sklaverei sind, werden von der Bindung an ihren Sponsor befreit

UK Visas & Immigration (UKVI) hat eine neue Ausgabe seiner Sponsor-Richtlinien „Arbeitnehmer und Zeitarbeitnehmer – Teil 2“ veröffentlicht, die ab dem 8. Oktober 2026 gilt. Die wichtigste Änderung ist die Aufnahme der Absätze S8.28–S8.29, die eine Sonderregelung für Skilled Worker vorsehen, die offiziell als Opfer moderner Sklaverei anerkannt wurden. Ab diesem Datum können diese Arbeitnehmer den Arbeitgeber wechseln, ohne zuvor den üblichen „Abkühlungszeitraum“ oder das Verfahren zur Ausstellung eines neuen Zertifikats durchlaufen zu müssen, sofern bestimmte Nachweiskriterien erfüllt sind.

Bisher waren Skilled Worker praktisch an ihren sponsernden Arbeitgeber gebunden, es sei denn, sie erhielten ein neues Certificate of Sponsorship (CoS) und reichten einen Änderungsantrag ein – ein Prozess, der Monate dauern konnte und Opfer oft davon abhielt, sich zu melden. Die Aktualisierung bringt die Einwanderungsregeln in Einklang mit der umfassenderen britischen Anti-Ausbeutungspolitik und erfüllt Zusagen, die im letzten Monat im Statement of Changes HC 584 angekündigt wurden.



Für lizenzierte Sponsoren ist die Änderung ein zweischneidiges Schwert. Einerseits können Organisationen, die Anzeichen von Zwangsarbeit erkennen, betroffenen Mitarbeitern nun helfen, das missbräuchliche Umfeld zu verlassen, ohne gegen Einwanderungsauflagen zu verstoßen. Andererseits müssen Unternehmen, die Mitarbeiter im Rahmen der neuen Regelung übernehmen, zusätzliche Sorgfaltspflichten erfüllen, um den Status der Betroffenen zu überprüfen und die Einhaltung der Gehaltsvorgaben von Anfang an sicherzustellen. Verstöße gegen die neuen Vorgaben können zu einer Herabstufung der Lizenz führen.

Praktische Auswirkungen: Mobility- und HR-Teams sollten ihre Einstellungs-Checklisten aktualisieren und Level-1-SMS-Nutzer im Umgang mit den von UKVI erwarteten Nachweisen schulen (in der Regel eine „positive conclusive grounds“-Entscheidung der Single Competent Authority). Sponsoren sollten zudem ihre Whistleblowing-Kanäle und Erklärungen zur modernen Sklaverei überprüfen, um die Einwanderungsdimension zu berücksichtigen.

Da die Richtlinien öffentlich zugänglich sind, kann nun jeder Skilled Worker – unabhängig vom Sektor – die neuen Absätze bei NGOs oder dem Home Office anführen. Sponsoren in risikoreichen Lieferketten (Pflege, Landwirtschaft, Bau, Gastgewerbe) sollten sich auf mögliche Anfragen vorbereiten und bereit sein, unabhängige Unterstützung zu leisten. Experten rechnen in den nächsten 12 Monaten mit einem deutlichen Anstieg von Anträgen auf Arbeitgeberwechsel im Rahmen dieser Sonderregelung.