अमेरिका ने अधिकांश विदेशी नागरिकों के लिए देश के बाहर से ग्रीन कार्ड के लिए आवेदन करना अनिवार्य किया

22 मई को देर रात एक अप्रत्याशित नीति बदलाव की घोषणा करते हुए, यूएस सिटिजनशिप एंड इमिग्रेशन सर्विसेज़ (USCIS) ने कहा कि—तत्काल प्रभाव से—अधिकांश अस्थायी आगंतुक जो वैध स्थायी निवासी बनना चाहते हैं, उन्हें संयुक्त राज्य छोड़कर विदेश में किसी अमेरिकी वाणिज्य दूतावास में अपनी आप्रवासी वीज़ा के लिए आवेदन करना होगा। अब तक, हर साल लाखों रोजगार-आधारित, परिवार-आधारित और मानवीय आवेदकों को देश छोड़ने की आवश्यकता नहीं होती थी और वे “स्थिति समायोजन” कर सकते थे, जो दशकों से अपनाई गई एक प्रथा थी ताकि लंबी दूतावास कतारों से बचा जा सके और परिवारों तथा अमेरिकी नियोक्ताओं को साथ रखा जा सके। USCIS ने इस नियम को “कानून के मूल उद्देश्य” की ओर वापसी बताया, यह तर्क देते हुए कि अल्पकालिक आगंतुकों को कभी भी संयुक्त राज्य में अपने प्रवास को ग्रीन कार्ड की पहली सीढ़ी के रूप में उपयोग नहीं करना चाहिए। एजेंसी के अधिकारियों ने कहा कि छूट केवल “असाधारण परिस्थितियों” में दी जाएगी, जिसे प्रत्येक मामले में निर्णय अधिकारी द्वारा आंका जाएगा। प्रारंभिक एजेंसी मार्गदर्शन के अनुसार, संघीय वित्त पोषित अनुसंधान एवं विकास पर काम करने वाले वैज्ञानिक, कम सेवा प्राप्त क्षेत्रों में स्वास्थ्य सेवा पेशेवर, और ऐसे आवेदक जिनकी यात्रा राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए जोखिम पैदा कर सकती है, छूट के पात्र हो सकते हैं—लेकिन व्यापार समूहों ने कहा है कि भाषा अस्पष्ट है। आव्रजन वकीलों का कहना है कि इस बदलाव के व्यापक व्यावहारिक परिणाम होंगे। उदाहरण के लिए, यदि H-1B वीज़ा पर काम करने वाले कर्मचारी को अब वाणिज्य दूतावास प्रक्रिया पूरी करने के लिए भारत या चीन लौटना पड़े, तो उन्हें एक वर्ष से अधिक की साक्षात्कार प्रतीक्षा का सामना करना पड़ सकता है। यह नीति मौजूदा देश-आधारित यात्रा प्रतिबंधों से भी टकराती है; यदि किसी विशेष दूतावास में वीज़ा सेवाएं स्थगित हैं, तो विदेशी नागरिक अनिश्चितकाल के लिए “बाहर फंसे” रह सकते हैं। अमेरिकी नागरिकों के जीवनसाथी द्वारा लंबे समय से उपयोग की जाने वाली परिवार-एकता छूट भी समाप्त हो सकती है, जिससे परिवार महीनों तक अलग रह सकते हैं। बहुराष्ट्रीय कंपनियों के लिए तत्काल कार्य प्राथमिकता है। जिन नियोक्ताओं के पास चल रहे ग्रीन कार्ड प्रायोजन हैं, उन्हें यह समीक्षा करनी होगी कि कर्मचारी का प्रस्थान परियोजनाओं को प्रभावित करेगा, गैर-प्रतिस्पर्धा क्लॉज का उल्लंघन करेगा, या नए कर-निवास मुद्दे उत्पन्न करेगा। मानव संसाधन और गतिशीलता टीमों को वाणिज्य दूतावास की प्रतीक्षा अवधि का मानचित्रण करने, पुनर्वास यात्रा के लिए बजट बनाने, और यदि प्रमुख कर्मचारी समय पर पुनः प्रवेश नहीं कर पाते हैं तो वेतन योजना के लिए आपातकालीन योजना विकसित करने की सलाह दी जा रही है। जो कंपनियां स्थिति समायोजन फाइलिंग पर अधिक निर्भर हैं, उन्हें दीर्घकालिक प्रतिभा पाइपलाइन पर पुनर्विचार करना पड़ सकता है—विशेषकर STEM और स्वास्थ्य सेवा क्षेत्रों में जहां श्रम की कमी गंभीर है। जबकि प्रशासन ने इस नियम को धोखाधड़ी विरोधी उपाय के रूप में प्रचारित किया है, आलोचक कहते हैं कि स्थिति समायोजन की जांच पहले से ही दुनिया की सबसे कड़ी जांचों में से एक है। वकालती समूहों का अनुमान है कि इस नीति के खिलाफ अदालत में चुनौती दी जाएगी, जिसमें आरोप होगा कि यह नीति कांग्रेस के इरादे से परे है और प्रशासनिक प्रक्रिया के नियमों का उल्लंघन करती है। इस बीच, संयुक्त राज्य में मौजूद विदेशी नागरिक जो फॉर्म I-485 दाखिल करने की योजना बना रहे थे, उन्हें तुरंत वकील से परामर्श करने और देश छोड़ने के जोखिमों की तुलना USCIS से आगे स्पष्टता मिलने तक प्रतीक्षा करने के विकल्प पर विचार करने की सलाह दी जा रही है।