สหรัฐฯ กำหนดให้ชาวต่างชาติส่วนใหญ่ต้องยื่นขอใบเขียวจากนอกประเทศ

ในการเปลี่ยนนโยบายอย่างกะทันหันที่ประกาศเมื่อวันที่ 22 พฤษภาคมที่ผ่านมา สำนักงานบริการสัญชาติและตรวจคนเข้าเมืองสหรัฐฯ (USCIS) ระบุว่า ตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป ผู้ที่มาเยือนสหรัฐฯ ชั่วคราวส่วนใหญ่ที่ต้องการเป็นผู้พำนักถาวรอย่างถูกกฎหมาย จะต้องออกจากสหรัฐฯ และยื่นขอวีซ่าผู้อพยพที่สถานกงสุลสหรัฐฯ ในต่างประเทศ ก่อนหน้านี้ ผู้สมัครจำนวนหลายแสนรายในแต่ละปี ทั้งในกลุ่มผู้ขอผ่านการจ้างงาน ครอบครัว และด้านมนุษยธรรม ได้รับอนุญาตให้ “ปรับสถานะ” โดยไม่ต้องออกนอกประเทศ ซึ่งเป็นแนวปฏิบัติที่ใช้มานานหลายทศวรรษเพื่อหลีกเลี่ยงคิวรอที่สถานกงสุลและเพื่อให้ครอบครัวและนายจ้างในสหรัฐฯ อยู่ด้วยกัน USCIS อธิบายกฎใหม่นี้ว่าเป็นการกลับไปสู่ “เจตนารมณ์เดิมของกฎหมาย” โดยเห็นว่าผู้มาเยือนระยะสั้นไม่ควรใช้การพำนักในสหรัฐฯ เป็นก้าวแรกสู่การขอการ์ดเขียว เจ้าหน้าที่ระบุว่าจะมีการอนุญาตยกเว้นเฉพาะใน “กรณีพิเศษ” ที่จะพิจารณาเป็นรายกรณีโดยเจ้าหน้าที่พิจารณาคดี แนวทางเบื้องต้นของหน่วยงานระบุว่านักวิทยาศาสตร์ที่ทำงานวิจัยและพัฒนาที่ได้รับทุนจากรัฐบาลกลาง เจ้าหน้าที่สาธารณสุขในพื้นที่ขาดแคลน และผู้สมัครที่การเดินทางอาจก่อความเสี่ยงด้านความมั่นคงของชาติ อาจได้รับการยกเว้น แต่กลุ่มธุรกิจเตือนว่าภาษาที่ใช้ยังคลุมเครือ ทนายความด้านตรวจคนเข้าเมืองเตือนว่าการเปลี่ยนแปลงนี้จะส่งผลกระทบอย่างกว้างขวางในทางปฏิบัติ เช่น หากผู้ถือวีซ่า H-1B ต้องกลับไปยังอินเดียหรือจีนเพื่อดำเนินการที่สถานกงสุล อาจต้องเผชิญกับคิวสัมภาษณ์ที่ยาวนานเกินหนึ่งปี นโยบายนี้ยังขัดแย้งกับข้อจำกัดการเดินทางตามประเทศที่มีอยู่ หากบริการวีซ่าถูกระงับที่สถานกงสุลใด ผู้สมัครอาจถูก “ติดอยู่ข้างนอก” โดยไม่มีกำหนด การยกเว้นเพื่อความเป็นครอบครัวที่เคยใช้กับคู่สมรสของพลเมืองสหรัฐฯ อาจถูกยกเลิก ส่งผลให้ครอบครัวต้องแยกจากกันเป็นเดือน สำหรับบริษัทข้ามชาติ งานเร่งด่วนตอนนี้คือการจัดการวิกฤต นายจ้างที่มีการสนับสนุนการขอการ์ดเขียวต้องตรวจสอบว่าการออกจากประเทศของพนักงานจะส่งผลกระทบต่อโครงการงานหรือขัดข้อตกลงไม่แข่งขันงานหรือไม่ รวมถึงปัญหาด้านภาษีที่อาจเกิดขึ้น ทีมทรัพยากรบุคคลและฝ่ายเคลื่อนย้ายแรงงานควรสำรวจเวลารอที่สถานกงสุล วางงบประมาณสำหรับค่าเดินทางย้ายที่อยู่ และวางแผนสำรองการจ่ายเงินเดือนหากบุคลากรสำคัญไม่สามารถกลับเข้าประเทศได้ตามกำหนด บริษัทที่พึ่งพาการยื่นปรับสถานะมาก อาจต้องทบทวนแผนการสรรหาบุคลากรระยะยาว โดยเฉพาะในสาขาวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรม คณิตศาสตร์ และสาธารณสุขที่มีปัญหาขาดแคลนแรงงาน แม้รัฐบาลจะโฆษณาว่ากฎใหม่นี้เป็นมาตรการป้องกันการทุจริต แต่ผู้วิจารณ์ชี้ว่าการตรวจสอบการปรับสถานะนั้นเข้มงวดอยู่แล้วในระดับโลก กลุ่มผู้สนับสนุนคาดว่าจะมีการฟ้องร้องในศาลโดยอ้างว่ากฎนี้เกินเจตนารมณ์ของรัฐสภาและละเมิดขั้นตอนการบริหาร ในระหว่างนี้ ผู้ที่อยู่ในสหรัฐฯ และวางแผนจะยื่นแบบฟอร์ม I-485 ควรปรึกษาทนายทันทีและพิจารณาความเสี่ยงในการออกนอกประเทศเทียบกับการรอคำชี้แจงเพิ่มเติมจาก USCIS