जर्मन हवाई अड्डों ने ब्रुसेल्स से नए यूरोपीय संघ के बायोमेट्रिक सीमा जांचों को अस्थायी रूप से रोकने की अनुमति देने का आग्रह किया है।

जर्मनी के दो सबसे बड़े विमानन केंद्र—फ्रैंकफर्ट एयरपोर्ट और बर्लिन ब्रांडेनबर्ग (BER)—ने यूरोप के उद्योग संगठनों के साथ मिलकर शेंगेन एंट्री/एग्जिट सिस्टम (EES) में आपातकालीन लचीलापन मांगने के लिए एकजुटता दिखाई है। 2 जुलाई को प्रकाशित एक खुले पत्र में, एयरलाइंस फॉर यूरोप (A4E), एयरपोर्ट्स काउंसिल इंटरनेशनल यूरोप (ACI Europe) और इंटरनेशनल एयर ट्रांसपोर्ट एसोसिएशन (IATA) ने यूरोपीय आयोग की अध्यक्ष उर्सुला वॉन डेर लेयेन को चेतावनी दी कि कुछ हवाई अड्डों पर सीमा पार करने की कतारें पहले ही पांच घंटे से अधिक हो रही हैं और जुलाई-अगस्त की छुट्टियों के दौरान यह परिचालन को ठप कर सकती हैं। फ्रैंकफर्ट के ऑपरेटर फ्रापोर्ट ने पुष्टि की है कि गैर-ईयू यात्री अब मैनुअल बूथों से गुजर रहे हैं क्योंकि केवल 65 प्रतिशत नियोजित बायोमेट्रिक कियोस्क ही काम कर रहे हैं, जिससे कनेक्टिंग फ्लाइट्स में बाधाएं उत्पन्न हो रही हैं। उद्योग समूह चाहते हैं कि सदस्य देशों को कानूनी अधिकार दिया जाए कि वे जब भी यात्री संख्या सीमा नियंत्रण क्षमता से अधिक हो, EES को "बंद" या कम कर सकें। जर्मन हवाई अड्डे कहते हैं कि यह देश की यूरोपीय संघ के मुख्य लॉन्ग-हॉल हब के रूप में भूमिका की सुरक्षा के लिए आवश्यक है: फ्रैंकफर्ट के 21 मिलियन गर्मियों के यात्रियों में से लगभग 60 प्रतिशत गैर-शेंगेन यात्री हैं जिन्हें नए नियमों के तहत फिंगरप्रिंट और चेहरे की छवियां दर्ज करनी होती हैं। यदि कुछ नहीं बदला, तो लुफ्थांसा का अनुमान है कि उसे रोजाना 8,000 यात्रियों को पुनःबुक या पुनःमार्गित करना पड़ेगा, जिससे होटलों और मुआवजे के दावों पर अतिरिक्त खर्च आएगा। पर्दे के पीछे, फेडरल पुलिस (बुंडेसपोलिजी) 450 अधिकारियों को कम यातायात वाले भूमि सीमाओं से फ्रैंकफर्ट, म्यूनिख और BER में तैनात करने की कोशिश कर रही है। फिर भी अधिकारी स्वीकार करते हैं कि नए EES टैबलेट और कार्यप्रवाहों पर कर्मचारियों को प्रशिक्षित करने में कई सप्ताह लगते हैं, जबकि यात्री संख्या 11 जुलाई से शुरू होने वाली जर्मन स्कूल छुट्टियों के साथ तुरंत बढ़ जाएगी। गृह मंत्रालय का कहना है कि एक व्यापक छूट EU-व्यापी डेटा अखंडता को कमजोर करेगी, लेकिन यह "लक्षित छूटों" की जांच कर रहा है, जैसे कि पीक घंटों के दौरान छोटे बच्चों वाले परिवारों के लिए फिंगरप्रिंट कैप्चर को रोकना। कॉर्पोरेट ट्रैवल मैनेजर्स के लिए संदेश स्पष्ट है: जर्मनी से संबंधित आने-जाने वाली उड़ानों के लिए कम से कम दो अतिरिक्त घंटे जोड़ें, कनेक्शन विंडो लंबी बनाएं, और यात्रियों को चेतावनी दें कि वे बायोमेट्रिक नामांकन पुष्टिकरण रसीदें भविष्य की यात्राओं के लिए संभाल कर रखें। इस गर्मी में जर्मन मुख्यालयों में स्टाफ घुमाने वाली बहुराष्ट्रीय कंपनियों को भी ड्यूटी-ऑफ-केयर योजनाओं की समीक्षा करनी चाहिए, क्योंकि छूटी हुई अगली उड़ानें कार्य समय सीमाओं का उल्लंघन कर सकती हैं और अप्रत्याशित रात भर ठहराव का कारण बन सकती हैं। ब्रुसेल्स द्वारा मांगी गई लचीलापन की मंजूरी अगले मंगलवार को स्पष्ट होगी, जब आयोग राष्ट्रीय गृह मंत्रालयों और हवाई अड्डा सीईओ के साथ एक आपातकालीन संकट बैठक आयोजित करेगा। तब तक, जर्मन हवाई अड्डे एक ऐसी परीक्षा के लिए तैयार हैं जो यूरोप की प्रमुख डिजिटल सीमा परियोजना की सफलता या असफलता को परिभाषित कर सकती है।