Gli aeroporti tedeschi chiedono a Bruxelles di consentire la sospensione temporanea dei nuovi controlli biometrici alle frontiere UE

I due principali hub aeroportuali della Germania—l’Aeroporto di Francoforte e Berlino Brandenburg (BER)—hanno unito le forze con le associazioni di settore europee per chiedere una flessibilità d’emergenza nel Sistema di Entrata/Uscita Schengen (EES). In una lettera aperta pubblicata il 2 luglio, Airlines for Europe (A4E), Airports Council International Europe (ACI Europe) e l’International Air Transport Association (IATA) hanno avvertito la presidente della Commissione Europea Ursula von der Leyen che le code ai confini superano già le cinque ore in alcuni aeroporti, rischiando di paralizzare le operazioni durante il picco delle vacanze di luglio-agosto. L’operatore di Francoforte, Fraport, ha confermato che i viaggiatori extra-UE sono ora indirizzati a sportelli manuali perché solo il 65% dei chioschi biometrici previsti è operativo, creando colli di bottiglia che si ripercuotono sui voli in coincidenza. Le associazioni di settore chiedono che agli Stati membri venga concessa la facoltà legale di “disattivare” o ridurre temporaneamente l’EES ogni volta che il volume di passeggeri supera la capacità dei controlli di frontiera. Gli aeroporti tedeschi sottolineano che questa misura è essenziale per tutelare il ruolo del Paese come principale hub europeo per i voli a lungo raggio: quasi il 60% dei 21 milioni di passeggeri estivi di Francoforte sono viaggiatori extra-Schengen che devono registrare impronte digitali e immagini facciali secondo le nuove regole. Se nulla cambierà, Lufthansa stima di dover riprenotare o deviare fino a 8.000 passeggeri al giorno, con costi aggiuntivi per hotel e richieste di risarcimento. Dietro le quinte, la Polizia Federale (Bundespolizei) sta cercando di ridistribuire 450 agenti dalle frontiere terrestri meno trafficate verso Francoforte, Monaco e BER. Tuttavia, i funzionari ammettono che formare il personale sui nuovi tablet e flussi di lavoro dell’EES richiede diverse settimane, mentre il numero di passeggeri aumenterà immediatamente con l’inizio delle vacanze scolastiche tedesche l’11 luglio. Il Ministero dell’Interno sostiene che un’esenzione totale comprometterebbe l’integrità dei dati a livello UE, ma sta “esaminando deroghe mirate” come la sospensione della raccolta delle impronte digitali per famiglie con bambini piccoli durante le ore di punta. Per i responsabili dei viaggi aziendali il messaggio è chiaro: prevedere almeno due ore in più per i voli in partenza e arrivo dalla Germania, allungare i tempi di connessione e avvisare i dipendenti di conservare le ricevute di conferma della registrazione biometrica per i viaggi futuri. Le multinazionali che ruotano il personale nelle sedi tedesche quest’estate dovrebbero inoltre rivedere i piani di duty of care, poiché voli successivi persi potrebbero violare i limiti di orario di lavoro e causare pernottamenti imprevisti. Se Bruxelles concederà la flessibilità richiesta si saprà martedì prossimo, quando la Commissione ospiterà una riunione urgente di crisi con i ministeri dell’Interno nazionali e i CEO degli aeroporti. Fino ad allora, gli aeroporti tedeschi si preparano a una prova di resilienza che potrebbe segnare il successo o il fallimento del progetto digitale di frontiera di punta dell’Europa.