DHS नियामक एजेंडा ने ‘स्थिति की अवधि’ के अंत और प्रमुख OPT/H-1B सुधारों का संकेत दिया

अमेरिका के होमलैंड सिक्योरिटी विभाग (DHS) ने इस सप्ताह चुपचाप अपने वित्तीय वर्ष 2026 के लिए यूनिफाइड रेगुलेटरी एजेंडा प्रकाशित किया, जो वैश्विक गतिशीलता समुदाय में पहले ही हलचल मचा रहा है। इस एजेंडा में पुष्टि की गई है कि DHS, यूएस सिटिजनशिप एंड इमिग्रेशन सर्विसेज (USCIS) और इमिग्रेशन एंड कस्टम्स इनफोर्समेंट (ICE) के माध्यम से, इस महीने एक अंतिम नियम जारी करने वाला है, जो F-1 छात्र, J-1 एक्सचेंज विज़िटर और I-1 पत्रकारों के लिए लंबे समय से लागू “ड्यूरेशन ऑफ स्टेटस” (D/S) प्रवेश अवधि को समाप्त कर एक निश्चित प्रवेश तिथि लागू करेगा, जिसे समाप्त होने से पहले बढ़ाना होगा।

इमिग्रेशन वकील चेतावनी दे रहे हैं कि यह बदलाव शैक्षणिक कैलेंडर को प्रभावित कर सकता है और उन विश्वविद्यालयों और नियोक्ताओं के लिए नए अनुपालन दायित्व पैदा कर सकता है जो छात्र कर्मचारियों पर निर्भर हैं। कंपनियों के लिए भी महत्वपूर्ण है DHS का टाइमलाइन, जो ऑप्शनल प्रैक्टिकल ट्रेनिंग (OPT) और H-1B स्पेशल्टी-ऑक्यूपेशन वीजा में लंबे समय से प्रतीक्षित सुधारों के लिए है। एजेंडा में 2025 में प्रस्तावित दो नियमों को आगे बढ़ाया गया है: एक OPT सुधार जो “धोखाधड़ी और राष्ट्रीय सुरक्षा चिंताओं” को संबोधित करेगा, और एक H-1B आधुनिकीकरण पैकेज जो थर्ड-पार्टी प्लेसमेंट नियमों को कड़ा करेगा, कैप-एक्सेम्प्ट पात्रता को पुनर्परिभाषित करेगा, और वेतन सुरक्षा मानदंड बढ़ाएगा। DHS अब कहता है कि वह अगस्त 2026 में H-1B प्रस्ताव और फरवरी 2027 में OPT प्रस्ताव जारी करेगा।



नियोक्ताओं को अधिक साइट विज़िट, कड़े दंड और पोस्ट-स्टडी वर्क ऑथराइजेशन की अवधि पर संभावित सीमाओं की तैयारी करनी चाहिए। विश्वविद्यालयों के लिए, D/S को निश्चित समाप्ति तिथि से बदलना हर सेमेस्टर में हजारों नई फाइलिंग डेडलाइन ट्रैक करने का मतलब हो सकता है। जो छात्र समय पर एक्सटेंशन फाइल नहीं करेंगे, वे तुरंत स्टेटस से बाहर हो जाएंगे और वर्क ऑथराइजेशन खो सकते हैं, जो महत्वपूर्ण प्रक्रिया संबंधी सवाल उठाता है। वकालती समूह पहले ही संकेत दे चुके हैं कि नियम के फेडरल रजिस्टर में प्रकाशित होते ही मुकदमा निश्चित है।

बहुराष्ट्रीय कंपनियों को अब से ही अपनी प्रतिभा पाइपलाइनों का ऑडिट शुरू कर देना चाहिए। यदि H-1B प्रस्ताव 2025 के ड्राफ्ट जैसा रहा, तो स्टाफिंग फर्मों को कड़े एंड-क्लाइंट दस्तावेज़ीकरण का सामना करना पड़ेगा, और विश्वविद्यालयों को आउटसोर्स किए गए कर्मचारियों के लिए अपनी कैप-एक्सेम्प्ट स्थिति खोने का खतरा होगा। वहीं, OPT नियम H-1B लेबर कंडीशन एप्लीकेशन जैसे नियोक्ता सत्यापन आवश्यकताएं ला सकता है, जो छोटे फर्मों को विदेशी स्नातकों को नौकरी देने से हतोत्साहित कर सकता है।

निष्कर्ष यह है कि यह नियामक एजेंडा स्वचालित रूप से लागू नहीं होता, लेकिन यह बाइडेन प्रशासन की आगामी 12-18 महीनों में छात्र और रोजगार वीजा कार्यक्रमों को कसने की स्पष्ट योजना प्रस्तुत करता है, जो एक विभाजित कांग्रेस के दबाव में है। गतिशीलता प्रबंधकों को उच्च अनुपालन लागत के लिए बजट बनाना चाहिए, ऑनबोर्डिंग में अतिरिक्त समय जोड़ना चाहिए, और भर्तीकर्ताओं को धीमी, अधिक दस्तावेज़ीकरण वाली वर्क-ऑथराइजेशन प्रक्रियाओं की संभावना के बारे में सूचित करना चाहिए।