DHS Mengganti ‘Durasi Status’ dengan Masa Izin Masuk Tetap Empat Tahun untuk Visa F dan J

Mahasiswa internasional telah lama diterima di Amerika Serikat dengan status "durasi masa berlaku"—periode terbuka yang memungkinkan mereka tinggal selama mereka menunjukkan kemajuan normal menuju tujuan akademik atau pertukaran. Pada malam 22 Juni 2026, Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS) mengeluarkan pemberitahuan usulan peraturan yang akan menghapus fleksibilitas tersebut dan menggantinya dengan masa izin tinggal tetap selama empat tahun untuk sebagian besar pemegang visa F-1, J-1, dan I. Gedung Putih telah menyetujui teks tersebut lebih awal pada hari yang sama, dan usulan ini kini memasuki masa komentar publik selama 60 hari.

Menurut rencana ini, mahasiswa yang programnya berlangsung lebih dari empat tahun awal—atau lebih dari dua tahun jika berasal dari negara dengan tingkat overstay di atas 10 persen—harus mengajukan Formulir I-539 untuk setiap perpanjangan dan membayar biaya biometrik serta biaya pengajuan tambahan. DHS berargumen bahwa penetapan tanggal akhir tetap akan "memperkuat kemampuan kami untuk mengidentifikasi pelanggaran masa tinggal, meningkatkan integritas data, dan memperkuat keamanan nasional."



Namun, universitas dan sponsor riset memperingatkan bahwa perpanjangan wajib ini akan menambah waktu proses berbulan-bulan dan biaya hukum serta pemerintah yang mencapai ribuan dolar, yang tidak mampu ditanggung banyak mahasiswa. Perguruan tinggi juga khawatir perubahan ini akan mempersulit izin kerja Optional Practical Training (OPT) dan STEM-OPT. Berdasarkan aturan saat ini, OPT dapat berlangsung hingga tiga tahun setelah kelulusan, asalkan status F-1 mahasiswa tetap berlaku. Jika status F-1 harus diperbarui di tengah masa OPT, pemberi kerja bisa menghadapi gangguan kerja tak terduga dan verifikasi ulang I-9—risiko yang membuat perekrutan di AS kurang menarik dibandingkan Kanada, Inggris, atau Australia.

Kelompok bisnis menilai waktu pengumuman ini kurang tepat. Program pascasarjana AS sangat bergantung pada talenta STEM asing, dan pendaftaran untuk penerimaan musim gugur 2026 sudah ditutup beberapa bulan lalu. "Di tengah siklus perekrutan, DHS memberi tahu mahasiswa bahwa mereka mungkin harus meminta izin pemerintah untuk menyelesaikan PhD mereka," kata Liz Schmidt, penasihat imigrasi untuk American Council on Education. Ia memprediksi akan ada gugatan hukum serupa dengan yang pernah menggagalkan aturan serupa pada 2020.

Bagi perusahaan multinasional, pelajaran praktisnya adalah menyiapkan waktu tambahan (dan biaya) dalam anggaran mobilitas global untuk para peneliti, magang, dan peserta pelatihan yang mulai pada 2027. Pemberi kerja yang mensponsori lulusan F-1 untuk visa H-1B harus memperhatikan dengan seksama bahasa masa tenggang dalam aturan final; kegagalan mempertahankan status dapat membahayakan perpanjangan cap-gap dan menciptakan celah izin kerja bagi tenaga STEM penting.