DHS、F・Jビザの「在留期間」制度を廃止し、4年間の固定入国許可に移行へ

国際学生は長年にわたり、アメリカで「ステータス期間中（duration of status）」という柔軟な滞在期間で受け入れられてきました。これは、学業や交流プログラムの目標に正常に進んでいる限り、滞在を継続できる無期限の制度です。しかし、2026年6月22日遅くに国土安全保障省（DHS）は、この柔軟性を廃止し、ほとんどのF-1、J-1、Iビザ保持者に対して固定の4年間の入国期間を設けるという規則案を発表しました。ホワイトハウスは同日早朝にこの案を承認し、現在60日間のパブリックコメント期間に入っています。

この新制度では、プログラムが初回の4年を超える場合、または滞在超過率が10％を超える国からの学生は、2年の短縮期間が適用され、その延長ごとにフォームI-539の提出と追加の生体認証および申請手数料の支払いが必要となります。DHSは、固定された終了日を設けることで「不法滞在者の特定能力を強化し、データの整合性を向上させ、国家安全保障を強化する」と主張しています。



一方、大学や研究機関は、延長手続きが数か月の処理時間と数千ドルの法的・行政手数料を生み、多くの学生にとって負担が大きいと警鐘を鳴らしています。また、今回の変更はオプショナル・プラクティカル・トレーニング（OPT）やSTEM-OPTの就労許可にも影響を及ぼす懸念があります。現行ルールでは、OPTは卒業後最大3年間認められていますが、これは学生のF-1ステータスが有効であることが前提です。もしOPT期間中にF-1ステータスの更新が必要となれば、雇用主は予期せぬ就労中断やI-9再確認のリスクに直面し、カナダ、英国、オーストラリアと比べて米国での採用が難しくなる可能性があります。

ビジネス団体は、今回の発表時期についても懸念を示しています。米国の大学院プログラムは外国人STEM人材に大きく依存しており、2026年秋入学の応募はすでに数か月前に締め切られています。アメリカ高等教育評議会の移民担当顧問リズ・シュミット氏は「採用サイクルの真っ只中で、DHSが学生に博士課程修了のために政府の許可を求める必要があるかもしれないと告げている」と指摘し、2020年に類似の規則が訴訟で阻止された事例と同様の法的争いが起こると予測しています。

多国籍企業にとっては、2027年以降に開始する研究者、インターン、研修生のグローバルモビリティ予算に、余裕を持った期間とコストを見込む必要があります。F-1卒業生をH-1Bビザでスポンサーする雇用主は、最終規則の猶予期間に関する文言に特に注意を払うべきです。ステータスの途切れは、キャップギャップ延長の危機や重要なSTEM人材の就労許可の空白を招く恐れがあります。