Bộ An ninh Nội địa Mỹ Thay Thế ‘Thời Hạn Tình Trạng’ Bằng Thời Gian Nhập Cảnh Cố Định 4 Năm Cho Thị Thực F và J

Sinh viên quốc tế từ lâu đã được phép ở lại Hoa Kỳ theo “thời gian hiệu lực” — một khoảng thời gian không xác định cho phép họ ở lại miễn là tiến triển học tập hoặc trao đổi vẫn bình thường. Vào cuối ngày 22 tháng 6 năm 2026, Bộ An ninh Nội địa (DHS) đã ban hành thông báo đề xuất quy định mới, theo đó sẽ loại bỏ sự linh hoạt này và thay bằng thời hạn nhập cảnh cố định bốn năm đối với hầu hết các chủ sở hữu visa F-1, J-1 và I. Nhà Trắng đã phê duyệt văn bản này vào đầu ngày, và đề xuất hiện đang trong giai đoạn lấy ý kiến công chúng kéo dài 60 ngày. Theo kế hoạch, những sinh viên có chương trình học kéo dài hơn bốn năm ban đầu — hoặc hơn hai năm nếu đến từ các quốc gia có tỷ lệ lưu trú quá hạn trên 10% — sẽ phải nộp Mẫu I-539 cho mỗi lần gia hạn và trả thêm phí sinh trắc học cùng lệ phí hồ sơ. DHS cho rằng việc áp dụng thời hạn cố định sẽ “tăng cường khả năng xác định những người lưu trú quá hạn, cải thiện tính chính xác của dữ liệu và nâng cao an ninh quốc gia.” Tuy nhiên, các trường đại học và nhà tài trợ nghiên cứu cảnh báo rằng việc gia hạn bắt buộc sẽ làm tăng thời gian xử lý thêm nhiều tháng và chi phí pháp lý cùng phí chính phủ lên đến hàng nghìn đô la mà nhiều sinh viên không thể chi trả. Các trường cũng lo ngại thay đổi này sẽ làm phức tạp quyền làm việc trong chương trình Thực tập Tùy chọn (OPT) và STEM-OPT. Theo quy định hiện tại, OPT có thể kéo dài đến ba năm sau khi tốt nghiệp, nhưng chỉ khi tình trạng F-1 của sinh viên vẫn còn hiệu lực. Nếu tình trạng F-1 phải được gia hạn trong quá trình OPT, các nhà tuyển dụng có thể gặp phải gián đoạn công việc bất ngờ và phải xác minh lại I-9 — những rủi ro khiến việc tuyển dụng tại Mỹ kém hấp dẫn hơn so với Canada, Anh hay Úc. Các nhóm doanh nghiệp cho rằng thời điểm này rất không thuận lợi. Các chương trình sau đại học tại Mỹ phụ thuộc nhiều vào nhân lực STEM nước ngoài, trong khi hồ sơ nhập học kỳ thu 2026 đã đóng từ nhiều tháng trước. “Giữa chu kỳ tuyển sinh, DHS lại thông báo với sinh viên rằng họ có thể phải xin phép chính phủ để hoàn thành tiến sĩ,” bà Liz Schmidt, cố vấn nhập cư của Hội đồng Giáo dục Mỹ, cho biết. Bà dự đoán sẽ có các vụ kiện tương tự như những vụ đã ngăn chặn quy định tương tự vào năm 2020. Đối với các công ty đa quốc gia, bài học thực tế là cần dự trù thêm thời gian và chi phí cho ngân sách di chuyển toàn cầu dành cho học giả, thực tập sinh và nhân viên tập sự bắt đầu từ năm 2027. Các nhà tuyển dụng tài trợ visa H-1B cho sinh viên tốt nghiệp F-1 cần chú ý kỹ đến ngôn ngữ về thời gian ân hạn trong quy định cuối cùng; việc mất trạng thái có thể làm gián đoạn gia hạn cap-gap và tạo ra khoảng trống trong quyền làm việc cho các nhân sự STEM quan trọng.