Gelombang panas memaksa NMBS membatalkan 100 kereta pada jam sibuk setiap hari dan mengganti layanan di daerah pedesaan dengan bus

Operator kereta api nasional Belgia, NMBS/SNCB, telah mengaktifkan rencana darurat untuk menghadapi gelombang panas ekstrem setelah Institut Meteorologi Kerajaan mengeluarkan peringatan merah untuk sebagian besar wilayah negara tersebut. Mulai Rabu, 24 Juni hingga Jumat, 26 Juni, perusahaan membatalkan sekitar empat puluh kereta P (ekspres jam sibuk) dan enam puluh kereta S (layanan suburban) setiap hari, terutama di sekitar Brussels dan Antwerp.

Mulai pukul 15:00 setiap sore, bus menggantikan semua layanan diesel di koridor Gent–Eeklo/Oudenaarde/Ronse dan Gent–Geraardsbergen, di mana sensor di sepanjang rel mencatat suhu rel di atas 55 °C. Kereta lama dengan pendingin udara terbatas sangat rentan terhadap motor traksi yang terlalu panas dan rel yang melengkung. NMBS menyatakan pembatalan preventif lebih murah dan aman dibandingkan kegagalan di tengah perjalanan yang bisa membuat penumpang terjebak di dalam gerbong yang pengap.



Manajer infrastruktur Infrabel menempatkan tim pengelasan darurat di titik-titik panas yang diketahui dan mengurangi kecepatan jalur hingga 40 km/jam pada bagian rel yang menggunakan rel las kontinu. Pengurangan ini bertepatan dengan lonjakan perjalanan rekreasi ke pantai – kabar buruk bagi pelancong bisnis yang mengandalkan kereta Intercity malam dari Bandara Brussels atau institusi UE. Para pemberi kerja disarankan untuk mengingatkan karyawan agar memantau aplikasi NMBS, memberikan waktu koneksi yang cukup, dan mempertimbangkan opsi bus langsung ke bandara atau berbagi mobil.

Berdasarkan Regulasi UE 1371/2007, penumpang yang keretanya dibatalkan berhak mendapatkan pengalihan rute atau pengembalian dana penuh, namun tidak berhak atas kompensasi kerugian lanjutan seperti penerbangan yang terlewat. Para ilmuwan iklim memperingatkan bahwa Belgia, yang dulu dianggap sebagai surga kereta api beriklim sedang, kini menghadapi ekstrem ala Mediterania yang akan memengaruhi ketepatan waktu dan meningkatkan biaya perawatan. NMBS sedang menguji bantalan rel tahan panas dan cat ballast reflektif, tetapi sebagian besar peningkatan baru akan terlihat pada siklus investasi 2028–2032 – sebuah periode yang harus diperhitungkan oleh manajer mobilitas global dalam kebijakan pemilihan lokasi dan komuter jangka panjang.

Dengan suhu yang diperkirakan turun pada hari Sabtu, NMBS berencana mengembalikan jadwal normal sebanyak 3.800 kereta per hari, namun akan terus memantau prakiraan cuaca minggu depan. Kejadian ini menambah urgensi permintaan operator untuk dana federal sebesar €480 juta guna mempercepat modernisasi jalur sebelum kepresidenan UE 2027 kembali ke Brussels.