DHS menetapkan aturan masa tinggal tetap untuk visa F-1 dan J-1, mengakhiri praktik “durasi status” yang telah berlangsung puluhan tahun

Departemen Keamanan Dalam Negeri AS telah menerbitkan aturan final yang telah lama dinantikan, menggantikan periode izin tinggal “durasi status” (D/S) tanpa batas bagi pelajar internasional dan peserta pertukaran dengan periode tinggal tetap, biasanya empat tahun (dua tahun untuk kelompok risiko penerbangan tertentu). Aturan ini—yang akan mulai berlaku pada 15 September 2026—mengharuskan pelajar dan akademisi asing yang membutuhkan waktu lebih lama untuk menyelesaikan, mengubah, atau memperpanjang program mereka mengajukan permohonan ke Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi AS serta membayar biaya pengajuan terkait. Perubahan ini merupakan pembaruan paling signifikan pada Program Pelajar dan Peserta Pertukaran sejak 2003. Menteri DHS Markwayne Mullin menyatakan bahwa sistem izin masuk tanpa batas tersebut “mengancam keamanan nasional dan menciptakan peluang besar untuk penipuan imigrasi.”



Universitas menanggapi bahwa aturan baru ini memindahkan jadwal akademik rutin ke dalam birokrasi federal, yang berpotensi menyebabkan penundaan pengajuan dan mengurangi otonomi kampus dalam mengelola perubahan kurikulum, cuti, dan perpanjangan Pelatihan Praktis Opsional (OPT). Di Illinois saja, lebih dari 66.000 pelajar internasional memberikan kontribusi sekitar $2,4 miliar bagi ekonomi negara bagian pada 2024 dan mendukung 22.000 pekerjaan. Para pemimpin pendidikan tinggi khawatir aturan ini dapat mengurangi pendapatan tersebut karena destinasi pesaing seperti Kanada dan Australia menawarkan jalur imigrasi yang lebih cepat dan fleksibel. Pejabat Universitas Illinois Urbana-Champaign telah memberikan jaminan bahwa pelajar saat ini tetap diterima, namun mereka “sedang meninjau dengan cermat” langkah-langkah kepatuhan yang harus disiapkan sebelum tenggat waktu September.

Dari perspektif mobilitas korporat, aturan ini menambah lapisan penilaian baru bagi lulusan STEM yang memasuki tenaga kerja AS. Perusahaan yang berencana mempekerjakan pelajar F-1 melalui Pelatihan Praktis Kurikuler (CPT), OPT pasca-kelulusan, atau perpanjangan STEM OPT harus mempertimbangkan potensi keterlambatan proses dan biaya pengajuan dalam jadwal perekrutan mereka. Penugasan internasional yang meninggalkan AS setelah tanggal efektif akan diterima kembali dengan tanggal “Admit Until” yang spesifik, bukan lagi notasi D/S yang biasa, sehingga meningkatkan pentingnya pengajuan tepat waktu dan pemantauan I-94. Institusi memiliki waktu 45 hari untuk memperbarui kebijakan internal, advis SEVIS, dan pelatihan kepatuhan. Konsultan imigrasi menyarankan universitas dan bisnis untuk mengidentifikasi populasi “berisiko”—pelajar yang mengganti jurusan, mengejar gelar kedua, atau menunggu persetujuan OPT—dan menyusun kalender pengajuan jauh sebelum pergantian aturan pada September.