DHS memuktamadkan peraturan tempoh tinggal tetap untuk visa F-1 dan J-1, menamatkan amalan “tempoh status” yang telah berlanjutan selama beberapa dekad

Jabatan Keselamatan Dalam Negeri Amerika Syarikat telah menerbitkan peraturan akhir yang dinanti-nantikan, menggantikan tempoh kemasukan “tempoh status” (D/S) yang tidak terhad bagi pelajar antarabangsa dan pengunjung pertukaran dengan tempoh tinggal tetap, biasanya empat tahun (dua tahun bagi kumpulan risiko penerbangan tertentu). Di bawah peraturan ini—yang dijadualkan berkuat kuasa pada 15 September 2026—pelajar dan sarjana asing yang memerlukan masa tambahan untuk menamatkan, menukar atau melanjutkan program perlu mengemukakan permohonan kepada Perkhidmatan Kewarganegaraan dan Imigresen AS serta membayar yuran permohonan yang berkaitan. Perubahan ini menandakan pengubahsuaian paling ketara dalam Program Pelajar dan Pengunjung Pertukaran sejak 2003. Setiausaha DHS, Markwayne Mullin, berkata sistem kemasukan tanpa had masa telah “mengancam keselamatan negara dan mewujudkan persekitaran yang mudah untuk penipuan imigresen.” Universiti pula berhujah bahawa rejim baru ini memindahkan garis masa akademik rutin ke dalam birokrasi persekutuan, yang berpotensi menyebabkan pelajar terperangkap dalam kelewatan permohonan dan melemahkan autonomi kampus dalam mengurus perubahan kurikulum, cuti dan lanjutan Latihan Praktikal Pilihan (OPT). Di Illinois sahaja, lebih 66,000 pelajar antarabangsa menyumbang anggaran $2.4 bilion kepada ekonomi negeri pada 2024 dan menyokong 22,000 pekerjaan. Pemimpin pendidikan tinggi bimbang peraturan ini boleh menghakis aliran pendapatan tersebut apabila destinasi pesaing seperti Kanada dan Australia menawarkan laluan imigresen yang lebih pantas dan fleksibel. Pegawai Universiti Illinois Urbana-Champaign telah mengeluarkan jaminan bahawa pelajar semasa masih dialu-alukan tetapi sedang “meneliti dengan teliti” langkah pematuhan yang perlu disediakan sebelum tarikh akhir September. Dari perspektif mobiliti korporat, peraturan ini menambah lapisan pengadilan baru bagi graduan STEM yang memasuki tenaga kerja AS. Majikan yang merancang untuk mengambil pelajar F-1 melalui Latihan Praktikal Kurikulum (CPT), OPT selepas tamat pengajian atau lanjutan STEM OPT perlu mengambil kira kemungkinan kelewatan pemprosesan dan kos permohonan dalam jadual pengambilan bakat. Penugasan antarabangsa yang meninggalkan AS selepas tarikh berkuat kuasa akan dibenarkan masuk semula dengan tarikh “Dibenarkan Hingga” tertentu dan bukannya notasi D/S yang biasa—meningkatkan kepentingan permohonan tepat pada masanya dan pemantauan I-94. Institusi mempunyai masa 45 hari untuk mengemas kini polisi dalaman, nasihat SEVIS dan latihan pematuhan. Penasihat imigresen mengesyorkan universiti dan perniagaan mengenal pasti populasi “berisiko”—pelajar yang menukar jurusan, mengejar ijazah kedua atau menunggu kelulusan OPT—dan merancang kalendar permohonan jauh sebelum peralihan September.