Міністерство внутрішньої безпеки США затвердило нове правило фіксованого терміну перебування для віз F-1 та J-1, поклавши край багаторічній практиці «тривалості статусу»

Міністерство внутрішньої безпеки США оприлюднило довгоочікуване остаточне правило, яке замінює безстроковий період перебування «тривалість статусу» (D/S) для іноземних студентів та учасників обмінних програм на фіксований термін перебування, зазвичай чотири роки (два роки для певних груп з підвищеним ризиком). Згідно з новим регламентом, який набуде чинності 15 вересня 2026 року, іноземні студенти та науковці, яким потрібен додатковий час для завершення, зміни або продовження програми, повинні подавати заяву до Служби громадянства та імміграції США та сплачувати відповідний збір. Ця зміна є найсуттєвішою реформою Програми для студентів та учасників обмінів з 2003 року. Міністр внутрішньої безпеки Марквейн Маллін заявив, що система безстрокового перебування «підривала національну безпеку та створювала сприятливе середовище для імміграційного шахрайства». Водночас університети застерігають, що новий режим переносить звичні академічні терміни у федеральну бюрократію, що може призвести до затримок у розгляді заяв та послабити автономію закладів у керуванні навчальними планами, академічними відпустками та продовженнями Optional Practical Training. Лише в Іллінойсі понад 66 000 іноземних студентів у 2024 році внесли приблизно 2,4 мільярда доларів у економіку штату та підтримали 22 000 робочих місць. Лідери вищої освіти побоюються, що нове правило може підірвати цей потік доходів, оскільки конкуренти, такі як Канада та Австралія, пропонують швидші та гнучкіші імміграційні шляхи. Представники Університету Іллінойсу в Урбана-Шампейн уже запевнили, що нинішні студенти залишаються бажаними, але «ретельно переглядають» кроки для забезпечення відповідності до вересневого дедлайну. З точки зору корпоративної мобільності, правило додає новий рівень розгляду для випускників STEM, які вступають на ринок праці США. Роботодавцям, які планують наймати студентів F-1 на Curricular Practical Training (CPT), післязакінчення OPT або STEM OPT, доведеться враховувати можливі затримки в обробці заяв і витрати на подачу документів у графіках залучення талантів. Міжнародні працівники, які виїдуть зі США після дати набуття чинності правила, будуть повторно допущені з конкретною датою «Admit Until» замість звичної позначки D/S — що підвищує важливість своєчасного подання заяв і контролю за формою I-94. Установам надано 45 днів для оновлення внутрішніх політик, повідомлень SEVIS та навчання з питань відповідності. Юридичні консультанти радять університетам і бізнесу визначити «ризикові» категорії — студентів, які змінюють спеціальність, здобувають другу освіту або очікують на затвердження OPT — і заздалегідь скласти календарі подачі заяв до вересневого переходу.