Bộ An ninh Nội địa Mỹ hoàn thiện quy định lưu trú cố định cho visa F-1 và J-1, chấm dứt quy chế “thời gian lưu trú theo tình trạng” tồn tại hàng thập kỷ

Bộ An ninh Nội địa Hoa Kỳ vừa công bố quy định cuối cùng được chờ đợi lâu nay, thay thế thời gian nhập cảnh “trạng thái kéo dài” (D/S) không giới hạn dành cho sinh viên quốc tế và khách trao đổi bằng một khoảng thời gian lưu trú cố định, thường là bốn năm (hai năm đối với một số nhóm có rủi ro bay cao). Theo quy định này — dự kiến có hiệu lực từ ngày 15 tháng 9 năm 2026 — sinh viên và học giả nước ngoài cần thêm thời gian để hoàn thành, thay đổi hoặc gia hạn chương trình học phải nộp đơn lên Cơ quan Di trú và Nhập tịch Hoa Kỳ (USCIS) và trả phí xử lý hồ sơ. Đây là sự thay đổi quan trọng nhất đối với Chương trình Sinh viên và Khách trao đổi kể từ năm 2003. Bộ trưởng DHS Markwayne Mullin cho biết hệ thống nhập cảnh không giới hạn trước đây “đã làm suy yếu an ninh quốc gia và tạo điều kiện thuận lợi cho gian lận nhập cư.” Các trường đại học phản đối, cho rằng quy định mới sẽ biến các mốc thời gian học tập thông thường thành thủ tục hành chính liên bang, có thể gây tắc nghẽn hồ sơ và làm giảm quyền tự chủ của trường trong việc quản lý thay đổi chương trình học, nghỉ phép và gia hạn Thực tập Thực tế Tùy chọn (OPT). Chỉ riêng tại Illinois, hơn 66.000 sinh viên quốc tế đã đóng góp khoảng 2,4 tỷ USD cho nền kinh tế bang năm 2024 và tạo ra 22.000 việc làm. Các nhà lãnh đạo giáo dục đại học lo ngại quy định này có thể làm giảm nguồn thu này khi các điểm đến cạnh tranh như Canada và Úc đang quảng bá các con đường nhập cư nhanh hơn, linh hoạt hơn. Đại học Illinois Urbana-Champaign đã lên tiếng đảm bảo sinh viên hiện tại vẫn được chào đón nhưng đang “xem xét kỹ lưỡng” các bước tuân thủ cần thiết trước hạn chót tháng 9. Từ góc độ di chuyển lao động doanh nghiệp, quy định này tạo thêm một bước xét duyệt mới cho các sinh viên tốt nghiệp ngành STEM khi gia nhập lực lượng lao động Mỹ. Các nhà tuyển dụng dự định thuê sinh viên F-1 tham gia Thực tập Thực tế theo chương trình học (CPT), OPT sau khi tốt nghiệp hoặc gia hạn STEM OPT sẽ phải tính đến khả năng chậm trễ xử lý hồ sơ và chi phí nộp đơn trong kế hoạch tuyển dụng. Những người được điều động quốc tế rời Mỹ sau ngày quy định có hiệu lực sẽ được nhập cảnh lại với ngày “Cho phép ở đến” cụ thể thay vì ký hiệu D/S quen thuộc — điều này làm tăng áp lực về việc nộp đơn đúng hạn và theo dõi mẫu I-94. Các tổ chức có 45 ngày để cập nhật chính sách nội bộ, hướng dẫn SEVIS và đào tạo tuân thủ. Các luật sư di trú khuyên các trường đại học và doanh nghiệp nên xác định các nhóm “có nguy cơ” — sinh viên thay đổi chuyên ngành, theo học bằng thứ hai hoặc đang chờ phê duyệt OPT — và lên kế hoạch nộp hồ sơ từ sớm trước khi chuyển đổi vào tháng 9.