DHS finaliza regra de estadia fixa para vistos F-1 e J-1, encerrando prática de “duração do status” que durava décadas

O Departamento de Segurança Interna dos EUA publicou a tão aguardada regra final que substitui o período de admissão indefinido “duração do status” (D/S) para estudantes internacionais e visitantes de intercâmbio por um período fixo de permanência, geralmente de quatro anos (dois anos para determinados grupos considerados de risco de fuga). Segundo a regulamentação — que entrará em vigor em 15 de setembro de 2026 — estudantes e pesquisadores estrangeiros que precisarem de mais tempo para concluir, mudar ou estender um programa deverão apresentar uma solicitação ao Serviço de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS) e pagar a taxa correspondente. A mudança representa a maior reformulação do Programa de Estudantes e Visitantes de Intercâmbio desde 2003. O secretário do DHS, Markwayne Mullin, afirmou que o sistema de admissão indefinida “comprometeu a segurança nacional e criou um ambiente propício à fraude migratória”. Universidades argumentam que o novo regime transfere prazos acadêmicos rotineiros para a burocracia federal, podendo atrasar os estudantes em filas de processamento e prejudicar a autonomia das instituições para gerenciar mudanças curriculares, licenças e extensões do Treinamento Prático Opcional (OPT). Só em Illinois, mais de 66 mil estudantes internacionais contribuíram com cerca de US$ 2,4 bilhões para a economia estadual em 2024 e sustentaram 22 mil empregos. Líderes do ensino superior temem que a regra possa reduzir essa receita, enquanto destinos concorrentes como Canadá e Austrália promovem caminhos migratórios mais rápidos e flexíveis. A Universidade de Illinois Urbana-Champaign já garantiu que os estudantes atuais continuam bem-vindos, mas está “analisando cuidadosamente” as medidas de conformidade que precisará implementar antes do prazo de setembro. Do ponto de vista da mobilidade corporativa, a regra adiciona uma nova etapa de análise para graduados em STEM que ingressam no mercado de trabalho dos EUA. Empregadores que planejam contratar estudantes F-1 em Treinamento Prático Curricular (CPT), OPT pós-conclusão ou extensões OPT STEM precisarão considerar possíveis atrasos no processamento e custos de solicitação nos cronogramas de contratação. Atribuídos internacionais que saírem dos EUA após a data de vigência serão readmitidos com uma data específica de “Admitido Até” em vez da tradicional anotação D/S — aumentando a importância de solicitações pontuais e do monitoramento do formulário I-94. As instituições têm 45 dias para atualizar políticas internas, orientações do SEVIS e treinamentos de conformidade. Advogados de imigração recomendam que universidades e empresas identifiquem populações “em risco” — estudantes que mudam de curso, buscam segundas graduações ou aguardam aprovações de OPT — e planejem calendários de solicitações com bastante antecedência para a transição em setembro.