Un problème technique du système EES français déclenche des contrôles manuels à Douvres, suscitant des craintes de blocages aux frontières ce week-end

Le week-end s’annonce comme un nouveau test majeur pour le système européen d’entrée/sortie (EES) entre la France et le Royaume-Uni, après que la police aux frontières française a confirmé qu’elle devra traiter manuellement tous les voyageurs tiers au port de Douvres. Les bornes automatiques, d’une valeur de 40 millions de livres, conçues pour capturer empreintes digitales et photos, ne peuvent pas être activées en raison de problèmes logiciels côté français. Chaque voyageur hors UE devra donc être enregistré individuellement par les agents de la Police aux Frontières. Les gestionnaires du port de Douvres prévoient jusqu’à 7 500 voitures en direction de Calais vendredi et 10 000 samedi, marquant le premier grand départ en vacances depuis la fermeture des écoles anglaises, ce qui risque d’engendrer des embouteillages sur l’autoroute M20 et les routes locales.

Selon les règles du système EES, chaque arrivée ou départ d’un ressortissant non européen doit être enregistré avec quatre empreintes digitales, une photo faciale et des données biographiques. Faute de technologie opérationnelle, les agents créeront un dossier manuel pour chaque personne, sans capture biométrique, mais ce traitement supplémentaire rallonge le temps d’enregistrement d’environ 30 à 40 secondes par passager. Le groupe Getlink, exploitant de l’Eurotunnel LeShuttle, indique que ses nouvelles bornes restent également inutilisées. Les compagnies aériennes alertent que les aéroports risquent d’être les prochains « terrains d’essai » pour cette infrastructure inachevée, à moins que les États membres ne corrigent les dysfonctionnements avant le pic d’août.



Cette perturbation modifie déjà les habitudes de voyage: les associations automobiles britanniques rapportent un niveau record de réservations de vacances domestiques depuis 2022, évoquant la crainte des files d’attente, des tarifs aériens élevés et des annulations de vols liées à la chaleur. Les compagnies de ferry DFDS et P&O recommandent à leurs clients de ne pas arriver plus de deux heures avant le départ pour éviter la saturation des voies d’accès au port.

Pour les voyageurs d’affaires, l’imprévisibilité est le principal casse-tête. Les entreprises avec des chaînes d’approvisionnement transmanche sont invitées à prévoir des marges larges dans leurs plannings de livraison, tandis que les équipes de mobilité pourraient privilégier l’Eurostar, où les contrôles français s’effectuent à Londres St Pancras, bien que l’enregistrement biométrique soit également suspendu. En cas de déplacement en voiture, il est conseillé de porter des confirmations imprimées de rendez-vous à présenter aux agents frontaliers et de prévoir au moins trois heures supplémentaires pour les formalités.

À l’avenir, les autorités françaises et britanniques annoncent que les bornes seront retestées après le pic estival, sans date fixée pour la reprise complète du traitement biométrique. D’ici là, les procédures manuelles resteront la norme, renforçant les appels des aéroports et compagnies aériennes à une suspension temporaire des obligations EES durant les week-ends de haute saison.