Il governo valuta di esentare gli operatori socio-sanitari già in attività dalle nuove regole più rigide per il permesso di soggiorno

Fonti di alto livello a Whitehall hanno confermato il 24 luglio che il Primo Ministro Andy Burnham e il Segretario di Stato per l’Interno Shabana Mahmood stanno valutando un’esenzione per il personale del settore assistenziale nell’ambito della prossima riforma del sistema di immigrazione del Regno Unito. Secondo le proposte presentate a giugno, il periodo necessario per ottenere il Permesso di Soggiorno Indefinito (Indefinite Leave to Remain, ILR) raddoppierà, passando da cinque a dieci anni, per la maggior parte dei percorsi di lavoro temporaneo, incluso il visto per operatori sanitari e assistenziali. Le associazioni di settore hanno avvertito che questa modifica accelererebbe l’abbandono di una forza lavoro già carente di 165.000 unità. I ministri stanno ora valutando misure di “grandfathering” che permetterebbero ai circa 200.000 operatori assistenziali stranieri già presenti nel Regno Unito — e ai loro familiari idonei — di mantenere il percorso attuale di cinque anni per la stabilizzazione. Secondo i funzionari, l’obiettivo è concedere un margine di manovra ai fornitori di servizi sociali mentre si implementa una strategia separata di reclutamento e formazione per lavoratori nazionali. Una decisione è attesa prima della pausa estiva del Parlamento, prevista per il 31 luglio. Se approvata, l’esenzione rappresenterebbe la prima modifica significativa alle riforme di “controllo equilibrato” di Mahmood, segnalando la disponibilità del nuovo governo laburista a perfezionare gli impegni migratori principali quando sono a rischio servizi essenziali. I consulenti per l’immigrazione aziendale sottolineano che una concessione mirata sull’ILR ridurrebbe anche il rischio di abbandono su larga scala delle licenze di sponsor; gli operatori delle case di cura hanno riferito ai deputati che molti dipendenti hanno già iniziato a considerare opportunità lavorative in Canada e Australia, dove i tempi per ottenere la residenza permanente sono più brevi. Per le multinazionali che distaccano personale nella catena di fornitura del NHS o esternalizzano servizi clinici, mantenere operatori esperti è fondamentale per evitare penalità sul livello di servizio. I direttori delle risorse umane dovrebbero monitorare le bozze delle Regole sull’Immigrazione — che probabilmente saranno pubblicate a settembre — e aggiornare i modelli di costo delle assegnazioni, poiché le tariffe per l’estensione dei visti e i contributi per l’assicurazione sanitaria potrebbero differire tra i gruppi esenti e non esenti. Unison e la Care Provider Alliance hanno accolto con favore la possibile retromarcia, ma hanno avvertito che senza interventi paralleli su salari e condizioni di lavoro il Regno Unito resterà dipendente dalla manodopera migrante. Hanno esortato il Tesoro a destinare 1,6 miliardi di sterline all’anno per aumenti salariali nel settore assistenziale, fondi che contribuirebbero anche a colmare il divario con il nuovo salario minimo per lavoratori qualificati di 41.700 sterline introdotto ad aprile.