Gli assistenti di volo di WestJet proclamano uno sciopero di 72 ore, minacciando i viaggi del lungo weekend

I passeggeri di WestJet potrebbero affrontare ampie interruzioni dei voli la prossima settimana, dopo che il sindacato che rappresenta 4.300 assistenti di volo ha notificato alla compagnia aerea un preavviso di sciopero legale di 72 ore nella mattina del 30 luglio 2026. Gli assistenti di volo rappresentati da CUPE Local 4070 dichiarano che le trattative su salari, garanzie di programmazione e tempo di servizio a terra non retribuito sono bloccate dopo oltre sei mesi di negoziati e due round di mediazione federale. A meno che non si raggiunga un accordo dell’ultimo minuto, gli assistenti di volo saranno in posizione di sciopero legale a partire dalle 00:01 MT di lunedì 3 agosto, proprio mentre molti canadesi rientrano a casa dal lungo weekend del Civic Holiday.

La controversia riguarda la compensazione per le ore che gli assistenti di volo dedicano a doveri obbligatori pre-volo, imbarco e lavoro post-arrivo — tempo attualmente non retribuito da WestJet ma compensato da altre compagnie canadesi. Il sindacato chiede inoltre scale salariali più alte in linea con Air Canada e Porter, regole più rigorose sulla fatica e periodi minimi di riposo garantiti nei voli notturni.

WestJet sostiene che la sua offerta, che prevede un aumento salariale medio dell’11% in tre anni più miglioramenti nella flessibilità della programmazione, sia “all’avanguardia” per una compagnia low-cost, ma CUPE sostiene che la proposta lascia comunque gli assistenti di volo al top della scala salariale con guadagni inferiori del 12-15% rispetto ai colleghi delle compagnie principali.



La compagnia aerea ha annunciato che inizierà a cancellare i voli “in modo proattivo” a partire da sabato 1 agosto per evitare di lasciare a terra aerei e equipaggi all’estero. I clienti con prenotazioni tra il 30 luglio e il 6 agosto possono riprenotare o cancellare senza penali, ma i posti alternativi sono già scarsi su molte rotte nazionali e transfrontaliere a causa della domanda estiva di picco e del ritorno dei viaggiatori dalle Olimpiadi di Parigi.

WestJet ha inoltre attivato un accordo interlinea con Air Canada per ospitare i passeggeri spostati sulla rete della compagnia concorrente, anche se la disponibilità di posti sarà limitata. Per i viaggiatori d’affari, lo sciopero potenziale rischia di bloccare le navette pendolari del lunedì mattina tra Calgary, Vancouver, Toronto e i centri energetici regionali proprio mentre gli uffici aziendali riprendono le attività post-vacanze. Le aziende con personale mobile sono invitate a rivedere i piani di emergenza, inclusi il lavoro da remoto e l’uso di compagnie regionali più piccole come Porter o PAL per spostamenti critici.

I viaggiatori diretti negli Stati Uniti dovrebbero prevedere tempi di connessione più lunghi nel caso vengano dirottati su gateway alternativi. Il malcontento nel settore aereo canadese si è intensificato negli ultimi due anni, poiché l’inflazione e il record di traffico hanno spinto i sindacati a chiedere adeguamenti salariali. Air Canada ha evitato per un soffio uno sciopero degli assistenti di volo nell’agosto 2025, mentre Porter Airlines ha firmato il suo primo contratto collettivo con il personale di cabina all’inizio di quest’anno.

Con WestJet ora di proprietà della società di private equity Onex e alla ricerca di disciplina dei costi in vista di un’IPO pianificata, gli analisti avvertono che uno sciopero prolungato potrebbe erodere la quota di mercato proprio mentre la compagnia espande i servizi wide-body verso Asia ed Europa. Il ministro federale del Lavoro Patty Hajdu ha finora indicato che Ottawa non interverrà con una legge per far rientrare i lavoratori, ma la pressione da parte delle associazioni imprenditoriali potrebbe aumentare se le interruzioni dovessero protrarsi nel periodo intenso del ritorno a scuola.