Il Regno Unito minaccia di trattenere un pagamento di 160 milioni di sterline alla Francia a causa dei traversamenti in piccole imbarcazioni nel Canale della Manica

Il Home Office ha avvertito il governo francese che è pronto a congelare fino a 160 milioni di sterline nei pagamenti bilaterali per la sicurezza delle frontiere, a meno che la polizia francese non riduca drasticamente il numero di piccole imbarcazioni che partono dalle spiagge intorno a Calais, secondo un rapporto pubblicato per la prima volta il 31 luglio 2026. Questi fondi fanno parte di un accordo pluriennale franco-britannico firmato all’inizio del 2025, che finanzia ulteriori gendarmi, veicoli di pattuglia, droni per la sorveglianza costiera e nuove strutture di accoglienza sul lato francese del Canale.

Fonti di alto livello del Home Office hanno riferito al quotidiano *i* che i ministri sono frustrati dall’aumento delle traversate per il quarto mese consecutivo, con oltre 15.800 persone finora quest’anno nonostante i finanziamenti aggiuntivi. Secondo il memorandum d’intesa, le tranche annuali di supporto britannico sono vincolate a una “riduzione dimostrabile e sostenuta” delle partenze; ora i funzionari sostengono che questo obiettivo non sia stato raggiunto. Una clausola di revisione delle prestazioni consente al Regno Unito di rinviare o cancellare un pagamento se gli obiettivi operativi concordati non vengono rispettati per due trimestri consecutivi.

L’avvertimento rappresenta la posizione più dura assunta da un governo britannico nei confronti di Parigi da quando la cooperazione sulla migrazione nel Canale è stata intensificata nel 2021. La ministra dell’Interno Sarah Jones ritiene che trattenere i fondi possa far riflettere l’Eliseo in vista delle elezioni presidenziali francesi del 2027, quando la migrazione dovrebbe dominare l’agenda interna.



Funzionari del ministero dell’Interno francese, citati anonimamente dalla emittente BFM TV, hanno definito la mossa una “sfida controproducente” e hanno sottolineato che arresti, sequestri di imbarcazioni e intercettazioni sulle spiagge sono a livelli record. Dietro le quinte, i comandanti della UK Border Force sostengono che il vero problema siano le gang di contrabbandieri sempre più sofisticate, che cambiano rapidamente i punti di partenza e utilizzano gommoni più grandi e potenti, capaci di attraversare le acque francesi in pochi minuti. Inoltre, le condizioni meteorologiche particolarmente calme nel 2026 hanno offerto maggiori opportunità ai trafficanti.

Tuttavia, i ministri britannici affrontano crescenti pressioni politiche dopo una serie di morti nel Canale e l’aumento vertiginoso dei costi per l’alloggio degli richiedenti asilo, che ora ammontano a circa 11 miliardi di sterline all’anno. Per i datori di lavoro che dipendono da talenti stranieri e per i responsabili della mobilità che spostano personale tra Europa continentale e Regno Unito, la disputa è rilevante perché potrebbe causare ulteriori disagi a Dover e Folkestone se i rapporti dovessero deteriorarsi ulteriormente. Nel 2022 una controversia simile aveva portato a ispezioni portuali francesi ad hoc, causando ritardi di ore per il trasporto merci.

I team di mobilità globale sono quindi invitati a monitorare da vicino i colloqui bilaterali, preparare rotte alternative via Olanda o Belgio per spedizioni urgenti e informare i dipendenti assegnati della possibilità di controlli a campione o code ai controlli giustapposti in caso di escalation delle tensioni.