I controlli alle frontiere scatenano una nuova ondata di ritardi per Eurostar alla stazione di Parigi Gare du Nord

Eurostar ha emesso un avviso operativo giovedì mattina, segnalando "ritardi significativi" nelle partenze da Paris Gare du Nord a causa delle procedure di controllo alle frontiere dell’Unione Europea che hanno congestionato la zona di controllo congiunto. I treni 9116, 9145, 9060 e 9022 sono stati cancellati, mentre numerosi servizi diretti a Londra, Bruxelles e Amsterdam sono partiti con oltre 60 minuti di ritardo. L’operatore attribuisce la causa principale ai “controlli di frontiera UE”, una dicitura sempre più frequente da quando la Francia ha attivato il sistema biometrico completo previsto dal nuovo Entry/Exit System all’inizio di quest’anno. Secondo le segnalazioni dei passeggeri, durante il picco tra le 07:00 e le 10:00 erano aperti solo quattro sportelli manuali e sei varchi elettronici, generando code che si estendevano fino al grande atrio principale. Il ritardo è stato aggravato da un problema indipendente all’alimentazione elettrica nel Tunnel della Manica, che ha imposto limitazioni di velocità al treno 9027. Le misure di emergenza di Eurostar hanno incluso la riprenotazione dei clienti coinvolti, la flessibilità nelle modifiche dei biglietti e l’invio di personale a bordo per offrire rinfreschi nell’area d’attesa. I passeggeri in business class sono stati indirizzati al lounge ‘Eurostar Premier’, ma molti viaggiatori d’affari hanno perso le coincidenze con i treni regionali nel Regno Unito. I servizi merci che utilizzano lo stesso tunnel hanno riportato ritardi minori fino a 30 minuti. Per i responsabili della mobilità aziendale, l’incidente è un promemoria che la tratta ferroviaria Parigi–Londra resta vulnerabile a colli di bottiglia nei controlli di frontiera anche fuori dai picchi di vacanza. Le aziende dovrebbero prevedere un margine minimo di 90 minuti tra l’arrivo previsto in Eurostar di un dipendente e gli appuntamenti successivi nel Regno Unito. L’allerta sottolinea inoltre l’importanza di iscrivere i viaggiatori frequenti al programma pilota SmartCheck di Eurostar, che utilizza il riconoscimento facciale per ridurre di diversi minuti i tempi di uscita, quando funziona correttamente. Eurostar annuncia l’installazione di ulteriori varchi elettronici entro novembre, ma avverte che ulteriori disagi potrebbero verificarsi ogni volta che le vacanze scolastiche nel Regno Unito o le grandi fiere commerciali di Parigi coincidano con carenze di personale della polizia di frontiera francese.