I tagli al Medicaid dell'amministrazione Trump privano gli immigrati legali della copertura sanitaria, sollevando preoccupazioni di conformità per le aziende statunitensi

Migliaia di rifugiati e altri residenti permanenti legali si sono svegliati il 10 ottobre scoprendo che i loro benefici Medicaid erano stati interrotti durante la notte. L’Associated Press riporta che l’ultima misura di risparmio della amministrazione Trump elimina il rimborso federale per la maggior parte dei servizi Medicaid non di emergenza forniti a cittadini stranieri residenti negli Stati Uniti da meno di cinque anni. La norma è entrata in vigore silenziosamente il 1° ottobre, ma le agenzie statali hanno iniziato a inviare avvisi di cessazione solo alla fine della scorsa settimana, generando confusione negli studi medici e nelle farmacie durante il lungo weekend festivo.

Sebbene la decisione sia presentata come un aggiustamento di bilancio, gli avvocati per l’immigrazione avvertono che rappresenta un ulteriore fronte nella strategia dell’amministrazione di rendere gli Stati Uniti meno accoglienti per gli immigrati. I lavoratori stranieri con visti basati sull’occupazione—soprattutto professionisti con visti H-1B, E-2 e O-1—spesso fanno affidamento su Medicaid mentre aspettano l’attivazione dell’assicurazione fornita dal datore di lavoro. I datori di lavoro che non garantiscono una copertura alternativa potrebbero incorrere in responsabilità per salari arretrati secondo le regole del Dipartimento del Lavoro, che richiedono ai sponsor H-1B di pagare equivalenti di “salario effettivo”, inclusi i benefici medici. Gli ospedali si stanno già preparando a costi maggiori per cure non compensate. Il Mount Sinai Health System di New York ha comunicato all’AP di aver identificato oltre 600 pazienti immigrati assicurati che hanno perso la copertura nelle prime 48 ore. “Non rifiuteremo nessuno,” ha dichiarato il dottor Luis Ramos, direttore medico del sistema, “ma in molti casi sarà l’ospedale—non il governo—a farsi carico della spesa.”



I direttori Medicaid statali affermano di aver ricevuto solo due settimane di preavviso formale, lasciando poco tempo per aggiornare i sistemi di idoneità o per avvertire le comunità vulnerabili. I responsabili della mobilità aziendale devono aspettarsi effetti a catena nei programmi di trasferimento. I datori di lavoro che rimborsavano i piani ACA (Affordable Care Act) per i nuovi assunti stranieri potrebbero ora vedere i premi salire, poiché i nuovi arrivati—che prima ricorrevano a Medicaid—dovranno acquistare un’assicurazione commerciale. Gli avvocati per l’immigrazione sottolineano inoltre che le interruzioni potrebbero influire negativamente sulle future valutazioni di “public charge” se un lavoratore interessato dovesse successivamente richiedere una green card.

Consigli pratici:
• Verificare la copertura assicurativa sanitaria continua dei dipendenti stranieri attuali e considerare sussidi temporanei per i premi.
• Per i trasferimenti imminenti, prevedere un budget di almeno 6.000 dollari USA all’anno per piani ACA individuali negli stati con costi elevati.
• Aggiornare le checklist interne I-9 e “public charge” per documentare la copertura privata al momento della presentazione delle domande di adeguamento dello status.
• Comunicare proattivamente con i dipendenti interessati; molti ignorano che la loro copertura è scaduta finché non viene negata una richiesta medica.