Cięcia w programie Medicaid za rządów Trumpa pozbawiają legalnych imigrantów dostępu do opieki zdrowotnej, budząc obawy dotyczące zgodności dla amerykańskich pracodawców

Tysiące uchodźców i innych legalnych stałych mieszkańców obudziło się 10 października, odkrywając, że ich świadczenia Medicaid zostały nagle przerwane. Associated Press informuje, że najnowsza oszczędnościowa decyzja administracji Trumpa eliminuje federalne dofinansowanie większości niepilnych usług Medicaid dla cudzoziemców mieszkających w USA krócej niż pięć lat. Przepis wszedł w życie cicho 1 października, ale agencje stanowe zaczęły wysyłać powiadomienia o zakończeniu świadczeń pod koniec ubiegłego tygodnia, wywołując falę zamieszania w gabinetach lekarskich i aptekach podczas długiego weekendu. Choć decyzja jest przedstawiana jako korekta budżetowa, prawnicy imigracyjni ostrzegają, że to kolejny element strategii administracji mającej na celu uczynienie USA mniej przyjaznym dla imigrantów. Pracownicy zagraniczni na wizach związanych z zatrudnieniem – zwłaszcza profesjonaliści na wizach H-1B, E-2 i O-1 – często korzystają z Medicaid, czekając na aktywację ubezpieczenia zapewnianego przez pracodawcę. Pracodawcy, którzy nie zapewnią alternatywnego ubezpieczenia, mogą zostać pociągnięci do odpowiedzialności za zaległe wynagrodzenia zgodnie z przepisami Departamentu Pracy, które wymagają od sponsorów H-1B wypłacania „rzeczywistego wynagrodzenia”, w tym świadczeń medycznych. Szpitale już przygotowują się na wzrost kosztów nieopłaconej opieki. System zdrowotny Mount Sinai w Nowym Jorku poinformował AP, że w ciągu pierwszych 48 godzin zidentyfikował ponad 600 ubezpieczonych imigrantów, którzy stracili pokrycie. „Nie odmówimy pomocy nikomu” – powiedział dr Luis Ramos, główny lekarz systemu – „ale w wielu przypadkach to szpital, a nie rząd, poniesie koszty.” Dyrektorzy Medicaid w stanach twierdzą, że otrzymali tylko dwutygodniowe formalne powiadomienie o zmianie, co pozostawiło niewiele czasu na aktualizację systemów kwalifikacyjnych i ostrzeżenie najbardziej narażonych społeczności. Menedżerowie ds. mobilności korporacyjnej powinni spodziewać się efektów ubocznych w programach relokacyjnych. Pracodawcy, którzy refundowali cudzoziemcom plany ACA (Affordable Care Act), mogą teraz zauważyć wzrost składek, ponieważ nowo przybyli – którzy wcześniej korzystali z Medicaid – będą musieli wykupić komercyjne ubezpieczenie. Prawnicy imigracyjni zwracają też uwagę, że utrata świadczeń może negatywnie wpłynąć na przyszłe decyzje dotyczące „public-charge”, jeśli dany pracownik będzie ubiegał się o zieloną kartę. Praktyczne wskazówki: • Przeprowadź audyt obecnych pracowników-cudzoziemców pod kątem ciągłości ubezpieczenia zdrowotnego i rozważ tymczasowe dopłaty do składek. • Przy planowanych transferach budżetuj co najmniej 6 000 USD rocznie na indywidualne plany ACA w stanach o wysokich kosztach. • Zaktualizuj wewnętrzne listy kontrolne I-9 i public-charge, aby dokumentować prywatne ubezpieczenie w momencie składania wniosków o zmianę statusu. • Komunikuj się proaktywnie z dotkniętymi pracownikami; wielu z nich nie zdaje sobie sprawy z utraty ubezpieczenia, dopóki nie zostanie odrzucone zgłoszenie medyczne.