Cortes no Medicaid pela Administração Trump Retiram Cobertura de Saúde de Imigrantes Legais, Gerando Preocupações de Conformidade para Empresas nos EUA

Milhares de refugiados e outros residentes permanentes legais acordaram em 10 de outubro para descobrir que seus benefícios do Medicaid foram encerrados da noite para o dia. A Associated Press informa que a mais recente medida de economia do governo Trump elimina o reembolso federal para a maioria dos serviços do Medicaid não emergenciais prestados a estrangeiros que vivem nos Estados Unidos há menos de cinco anos. A regra entrou em vigor discretamente em 1º de outubro, mas as agências estaduais começaram a enviar avisos de cancelamento no final da semana passada, gerando uma onda de confusão em consultórios médicos e farmácias durante o longo feriado.

Embora a medida seja apresentada como um ajuste orçamentário, advogados de imigração alertam que ela representa mais uma frente na estratégia do governo de tornar os Estados Unidos menos acolhedores para imigrantes. Trabalhadores estrangeiros patrocinados por vistos baseados em emprego — especialmente profissionais H-1B, E-2 e O-1 — frequentemente dependem do Medicaid enquanto aguardam a ativação do seguro fornecido pelo empregador. Empresas que não garantirem cobertura alternativa podem enfrentar responsabilidade por salários retroativos, conforme regras do Departamento do Trabalho que exigem que patrocinadores H-1B paguem equivalentes ao “salário real”, incluindo benefícios médicos.



Hospitais já se preparam para custos maiores com atendimento não remunerado. O sistema de saúde Mount Sinai, em Nova York, informou à AP que identificou mais de 600 pacientes imigrantes segurados que perderam a cobertura nas primeiras 48 horas. “Não recusaremos atendimento a ninguém”, disse o Dr. Luis Ramos, diretor médico do sistema, “mas, em muitos casos, o hospital — e não o governo — arcará com a conta.” Diretores estaduais do Medicaid afirmam que receberam apenas duas semanas de aviso formal sobre a mudança, o que deixou pouco tempo para atualizar sistemas de elegibilidade ou alertar comunidades vulneráveis.

Gestores de mobilidade corporativa devem esperar efeitos em cascata nos programas de realocação. Empresas que reembolsavam estrangeiros por planos do mercado da Affordable Care Act podem agora ver os prêmios dispararem, pois recém-chegados — que antes recorriam ao Medicaid — precisarão contratar seguro comercial. Advogados de imigração também destacam que os cancelamentos podem se tornar um fator negativo em futuras avaliações de “carga pública” caso o trabalhador afetado solicite um green card.

Dicas práticas:
• Faça auditoria dos funcionários estrangeiros atuais para garantir cobertura contínua de saúde e considere subsídios temporários para os prêmios.
• Para transferências futuras, orce pelo menos US$ 6.000 por ano para planos individuais da ACA em estados com custos elevados.
• Atualize listas internas de verificação I-9 e de “carga pública” para documentar cobertura privada no momento do pedido de ajuste de status.
• Comunique-se proativamente com os funcionários afetados; muitos só descobrem que perderam a cobertura quando uma solicitação médica é negada.