L'aeroporto di Riyadh riapre con restrizioni, ma le compagnie aeree degli Emirati Arabi Uniti e internazionali mantengono i voli sospesi

L’aeroporto internazionale King Khalid di Riyadh ha riaperto silenziosamente il 18 ottobre dopo una chiusura di una settimana causata da attacchi missilistici degli Houthi, ma la normalità operativa resta lontana. Il desk aviazione di The National ha confermato il 20 ottobre che le autorità saudite richiedono ora permessi anticipati per ogni decollo e atterraggio, una procedura burocratica che molte compagnie non sono disposte o non riescono a rispettare con breve preavviso. Di conseguenza, Etihad ha cancellato tutti i voli da Abu Dhabi verso Riyadh, Dammam e Jeddah almeno fino al 24 ottobre, mentre Emirates, flydubai e Air Arabia segnalano l’intero programma per Riyadh come “CXLD” nei sistemi di distribuzione globale. Anche compagnie internazionali come Qatar Airways e KLM hanno posticipato la ripresa dei voli su Riyadh a fine novembre o addirittura ai primi mesi del 2027. Per i viaggiatori con base negli Emirati Arabi Uniti il messaggio è chiaro: un aeroporto nominalmente aperto non garantisce un servizio aereo affidabile. I responsabili della mobilità sono invitati a deviare i viaggi essenziali attraverso Bahrain, Muscat o voli diretti per Jeddah/Madinah, organizzando poi trasferimenti via terra se il viaggio d’affari nella capitale è inevitabile. I passeggeri già in possesso di biglietti per Riyadh possono richiedere rimborsi o cambi gratuiti di data, ma con limitazioni legate alla classe tariffaria. La riapertura a singhiozzo complica anche la pianificazione dell’Umrah: i pellegrini con itinerari multi-città devono verificare quali terminal sauditi sono operativi e se i trasferimenti interni sono ancora prenotabili. Le polizze assicurative che escludono i rischi di guerra stanno applicando sovrapprezzi o eliminando la copertura per evacuazioni mediche nei viaggi con scalo a Riyadh. Gli analisti sottolineano che questo episodio evidenzia una tendenza più ampia: gli hub del Golfo sono sempre più esposti alla volatilità della sicurezza regionale e le compagnie aeree stanno adattando la capacità con un’agilità senza precedenti. Le aziende potrebbero dover inserire clausole di contingenza permanenti nei contratti di viaggio e trasferimento, invece di considerare le interruzioni come eccezioni isolate.