内務省、スポンサーライセンス取り消し後の介護労働者ビザに一時的保護を発表

9月15日に発表された取消しおよび短縮に関する指針の更新において、内務省は、SOCコード6135、6145、6136、6146に該当するスキルドワーカーおよびヘルス＆ケアワーカービザ保持者について、スポンサーとなる雇用主がライセンスを失った場合でも自動的に滞在許可が取り消されないことを確認しました。この措置は、介護分野のスポンサー制度に関する「構造改革」が検討されている間の一時的なものでありながら、小規模な代理店でのコンプライアンス違反の急増により地位が不安定になっている数千人の海外介護労働者に即時の救済をもたらします。

通常のルールでは、スポンサーのライセンスが取り消されるとビザの許可期間が短縮され、多くの場合60日間に制限されるため、労働者は新たなスポンサーを見つける時間がほとんどなく、不法滞在に陥るリスクが高まります。新方針では、ライセンス取り消しのみを理由とする場合の滞在許可の取消しを一時停止し、ビザは有効期限まで、または標準の雇用主変更手続きを経て雇用主が変わるまで有効とされます。ただし、保護上の問題や犯罪に関わるケースは引き続き短縮の対象となります。



介護施設運営者やNHSトラストにとっては、第三者の労働供給の失敗による突然の人員不足のリスクが軽減され、影響を受ける労働者は移民当局の取り締まりを恐れずに求人に応募できる安心感が得られます。ただし、雇用主は、移民労働者が新しい職場で働き始める前に雇用主変更申請が提出され承認される必要があることを忘れてはならず、通常のUKVIの処理期間は約8週間であり、優先料金500ポンドを支払わない限りオンボーディングのスケジュールに反映させる必要があります。

この特例措置は、政府がより広範な定住改革が低賃金の介護スタッフを不当に標的にしているとの批判を認識していることを示しています。業界団体は、この猶予期間を活用し、傘下スポンサー制度の導入や季節労働農業モデルに倣ったセクター別制度など、労働市場のニーズとコンプライアンスのバランスを取る恒久的な解決策を求めるべきでしょう。