중국국제항공, 캐세이퍼시픽 지분 일부 매각했지만 장기 협력 약속

캐세이퍼시픽은 2026년 1월 6일 창립 80주년을 맞아 엇갈린 소식을 전했다. 국영 항공사인 에어차이나가 소매 투자자들에게 1.61% 지분, 약 13억 2천만 홍콩달러(1억 7천만 달러)를 매각했다. 이로 인해 에어차이나의 지분은 27.11%로 줄었지만, 캐세이가 올해 말 카타르항공으로부터 자사주를 매입하면 지분율은 29.98%로 다시 상승할 전망이다.

캐세이 CEO 로널드 람은 이번 매각을 “전략적 후퇴가 아닌 전술적 포트폴리오 관리”라고 설명하며, 에어차이나가 여전히 핵심 주주로 남아 일정 조율과 마일리지 상호 인정 협력을 계속할 것이라고 밝혔다. 한편, 스와이어 퍼시픽은 47.65%의 과반 지분을 유지하며, 그룹 회장 가이 브래들리가 5월에 패트릭 힐리의 뒤를 이어 캐세이 회장직을 맡을 예정이다.



글로벌 모빌리티 팀에게 더 중요한 소식은 운영 측면이다. 캐세이는 2026년 4분기까지 2019년 수준의 90%까지 전체 운항 능력을 회복하는 것을 목표로 하며, 신규 노선보다는 운항 횟수 증대에 집중할 계획이다. 중국 본토 노선이 추가 운항의 대부분을 차지하며, 여름까지 상하이-홍콩 노선은 하루 2회, 베이징-홍콩 노선은 하루 3회 운항할 예정이다.

기업 출장 담당자들은 좌석 공급이 더 빡빡해지고 프리미엄 객실 요금 인상 가능성에 대비해야 한다. 다만, 캐세이는 에어차이나와의 주요 합작 사업에서 철수할 계획이 없다고 확인해, 코드쉐어 혜택과 중국 내 국내선 수하물 연결 서비스는 계속 유지된다.

또한 캐세이는 팬데믹 이후 브랜드 가치를 재건하기 위해 충성 고객들의 향수를 자극할 클래식한 ‘상추잎’ 녹백색 도장을 입힌 개조된 에어버스 A350 5대를 공개했다. 마케팅 임원들은 이 디자인이 브랜드 정체성을 강화하는 데 긍정적 반응을 얻을 것으로 기대하고 있다.