웨스트젯, 캐나다 6개 공항 겨울 폭풍 수수료 면제 발표

웨스트젯은 1월 10일부터 12일까지 세인트존스, 위니펙, 핼리팩스, 오타와, 몬트리올-트뤼도, 퀘벡시티를 오가는 항공편에 대해 여행 주의보와 일회성 수수료 면제를 시행했다. 이는 빙설과 강풍으로 인해 운항에 차질이 빚어졌기 때문이다.

이번 면제 조치는 원래 일정 기준 60일 이내에 변경이나 취소 수수료 없이 재예약할 수 있도록 허용한다. 기업 출장 담당자들은 1분기 초에 많은 기업들이 대면 킥오프 미팅을 진행하는 시기인 만큼 이 정책이 매우 중요하다고 강조한다. 아메리칸 익스프레스 글로벌 비즈니스 트래블에 따르면, 지난 48시간 동안 대서양 지역 허브를 경유하는 캐나다 기업 출장 일정의 37%가 변경되었다.



심각한 겨울 날씨는 흔한 일이지만, 4개 주에 걸쳐 6개 공항이 동시에 영향을 받은 점이 피해를 키웠다. 특히 유럽에서 들어오는 연결편은 세관 통과를 위한 짧은 환승 시간 때문에 더욱 취약했다.

웨스트젯은 토론토와 캘거리 공항 당국과 협력해 제설 인력을 추가 배치하고 예비 항공기를 준비 중이다. 제3자 플랫폼을 통해 예약한 여행객은 해당 채널에 직접 연락해야 하며, 기본 이코노미 티켓은 재예약 시 요금 차액이 발생할 수 있다. 여행자 보험사는 호텔 숙박비와 식비 등 부수 비용에 대해 영수증 제출이 필요할 수 있음을 안내하고 있다.

이번 사태는 캐나다 항공사들이 에어캐나다, 포터항공, 외국 항공사들과 경쟁하는 가운데, 비즈니스 여행객의 충성도를 확보하기 위해 유연한 티켓 정책이 얼마나 중요한지를 다시 한번 보여주고 있다.