सेनेट की गतिरोध ने होमलैंड सिक्योरिटी को बिना फंडिंग के छोड़ दिया, जिससे पूरे अमेरिका के हवाई अड्डों पर अफरा-तफरी मच गई।

शुक्रवार, 20 मार्च 2026 की देर रात हुई क्लोजर वोटिंग फिर से FY-2026 के होमलैंड सिक्योरिटी विभाग (DHS) के बजट बिल को आगे बढ़ाने में विफल रही। इसका सबसे बड़ा और तुरंत दिखने वाला असर ट्रांसपोर्टेशन सिक्योरिटी एडमिनिस्ट्रेशन (TSA) पर पड़ा है, जिनके स्क्रीनिंग अधिकारी अब पांच हफ्तों से वेतन के बिना काम कर रहे हैं। ह्यूस्टन के जॉर्ज बुश इंटरकॉन्टिनेंटल एयरपोर्ट, अटलांटा के हार्ट्सफील्ड-जैक्सन, न्यूआर्क लिबर्टी और न्यू ऑरलियन्स लुई आर्मस्ट्रांग एयरपोर्ट पर यात्रियों ने चेकपॉइंट की कतारों के बाहर और टर्मिनल कॉरिडोर तक लंबी लाइनें देखी हैं। 90 से 120 मिनट तक की प्रतीक्षा ने कई उड़ानों को देरी पर मजबूर कर दिया है क्योंकि एयरलाइंस फंसे हुए यात्रियों के लिए उड़ानें रोक रही हैं।

कांग्रेस क्यों सहमत नहीं हो पा रही? सीनेट डेमोक्रेट्स का कहना है कि किसी भी पूरे साल के फंडिंग बिल में इमिग्रेशन और कस्टम्स इनफोर्समेंट (ICE) की विवादास्पद होम रेड्स की क्षमता को कम किया जाना चाहिए और मिनियापोलिस में एलेक्स प्रेटी और रेनी गुड की शूटिंग के बाद कड़े उपयोग-बल नियम लागू किए जाने चाहिए। रिपब्लिकन, जिनका नेतृत्व मेजरिटी लीडर जॉन थ्यून कर रहे हैं, कहते हैं कि वे ऐसा बिल पास नहीं करेंगे जो "पीछे से ICE को फंडिंग कम करे," और तर्क देते हैं कि सीमा सुरक्षा को मजबूत किया जाना चाहिए, कमजोर नहीं।



व्हाइट हाउस के बॉर्डर ज़ार टॉम होमैन दोनों पक्षों के बीच लगातार बातचीत कर रहे हैं, लेकिन शुक्रवार को उन्होंने माना कि वार्ताकार अभी भी "काफी दूर" हैं। व्यापार यात्रियों और मोबिलिटी मैनेजर्स के लिए यह राजनीतिक नाटक से कहीं अधिक गंभीर है। स्प्रिंग ब्रेक की मांग और मार्च मैडनेस ट्रैफिक ने दैनिक TSA यात्री संख्या को 2.4 मिलियन से ऊपर पहुंचा दिया है, जो थैंक्सगिविंग डे के रिकॉर्ड के करीब है। कॉर्पोरेट ट्रैवल डिपार्टमेंट अब कर्मचारियों को घरेलू उड़ानों के लिए तीन घंटे पहले और अंतरराष्ट्रीय उड़ानों के लिए चार घंटे पहले एयरपोर्ट पहुंचने की सलाह दे रहे हैं।

ट्रैवल-रिस्क फर्म क्राइसिस 24 के अनुसार, इस सप्ताह मिस्ड कनेक्शन्स 8% तक पहुंच गए हैं, जबकि सामान्य दर 1.6% है। एयरलाइंस को ओवरटाइम और पुनर्स्थापन लागत भी झेलनी पड़ रही है। यूनाइटेड, डेल्टा और साउथवेस्ट ने ग्राउंड स्टाफ को सुरक्षा लाइन में यात्रियों की मदद के लिए भेजना शुरू कर दिया है और अगले बुधवार तक बिना शुल्क के उसी दिन की उड़ान बदलने की सुविधा दे रहे हैं। अगर गतिरोध अप्रैल तक जारी रहता है, तो Cowen & Co. के विश्लेषकों का अनुमान है कि अमेरिकी एयरलाइंस प्रति सप्ताह 180 मिलियन डॉलर का नुकसान उठा सकती हैं।

आगे देखते हुए, सीनेट डेमोक्रेटिक लीडर चक शूमर शनिवार को एक न्यूनतम जारी रखने वाले प्रस्ताव पर वोट कराने की योजना बना रहे हैं, जो केवल TSA को फंड करेगा जबकि व्यापक वार्ता जारी रहेगी। GOP नेताओं ने संकेत दिया है कि वे इसे ब्लॉक करेंगे। जब तक कोई बड़ा समझौता नहीं होता, यात्रियों को एक कठिन ईस्टर यात्रा अवधि का सामना करना पड़ सकता है। मोबिलिटी टीमों को चाहिए कि वे यात्रा से पहले की सलाह अपडेट करें, असाइनमेंट की शुरुआत की तारीखों में अतिरिक्त दिन जोड़ें, और वरिष्ठ अधिकारियों को याद दिलाएं कि जैसे-जैसे स्टाफ कम हो रहा है, TSA Pre✓ लेन जल्दी बंद हो रहे हैं और अधिक बार बंद होंगे।