In de nieuwste nieuwsbrief waarschuwt het anti-monopolie-denktank Open Markets Institute dat de herziening van het H-1B-programma door de Trump-regering in 2026 – met name het inschrijfgeld van 100.000 dollar en de op salaris gebaseerde loterijweging – het risico loopt om de dominantie van Big Tech te versterken ten koste van start-ups en kleine innovators. Deze analyse verschijnt terwijl werkgevers de eerste loongewogen cap-periode doormaken. De elektronische registratie sloot op 19 maart en het indienen van petities begon op 1 april, maar immigratieadvocaten melden dat de vroege selectienotificaties sterk neigen naar functies met salarissen op niveau III en IV. Dit is precies de bedoeling van het beleid, aldus het Department of Homeland Security (DHS): de voorkeur geven aan “de hoogstgeschoolde, bestbetaalde” buitenlandse talenten.
Open Markets wijst er echter op dat startende bedrijven vaak compenseren met aandelen in plaats van top salarissen – een factor die expliciet is uitgesloten van de loonformule – waardoor hun kans op een felbegeerde plek aanzienlijk daalt. Het toevoegen van een zes-cijferig inschrijfgeld bovenop de reguliere juridische kosten maakt het speelveld nog schever. Venture capital-groepen waarschuwen dat bedrijven in de cash-burn-fase geen 100.000 dollar per ingenieur kunnen ophoesten, terwijl ze mogelijk een dozijn H-1B’s nodig hebben om op te schalen. Grote techreuzen kunnen deze kosten daarentegen als een verwaarloosbaar bedrag beschouwen.
![Commentaar: Nieuwe $100.000 vergoeding en loongewogen H-1B-loterij kunnen Amerikaanse start-ups buitenspel zetten]()
Critici vrezen dat dit kan leiden tot minder start-up visa, minder concurrentie in baanbrekende sectoren zoals AI, en een talentendiaspora naar Canada of Europa, waar immigratieroutes betaalbaar blijven. Voor mobility managers is de directe uitdaging het budgetteren en het bepalen van de loonstrategie. Werkgevers moeten nu beslissen of ze de basissalarissen verhogen om in hogere looncategorieën te vallen en zo meer loterijgewicht te krijgen, of dat ze het aantal werknemers naar het buitenland verplaatsen. Ook moeten ze rekening houden met de aparte asielprogrammaheffing van 600 dollar die vanaf april aan elke I-129-aanvraag wordt toegevoegd.
Op de lange termijn zal deze discussie naar verwachting leiden tot rechtszaken: verschillende brancheverenigingen bereiden zich voor om zowel het inschrijfgeld als de weegmethodiek aan te vechten, omdat deze in strijd zouden zijn met de “wie het eerst komt, het eerst maalt”-bepaling van de Immigration Act. Of de rechtszaken nu slagen of niet, de cap-periode van 2026 is nu al een keerpunt. Bedrijven die afhankelijk zijn van visa voor gespecialiseerde beroepen moeten hun talentstrategieën herzien op basis van prijsprikkels in plaats van alleen vaardigheden – en dat kan, waarschuwt Open Markets, onvoorziene gevolgen hebben voor innovatie en arbeidsmobiliteit in de VS.
Open Markets wijst er echter op dat startende bedrijven vaak compenseren met aandelen in plaats van top salarissen – een factor die expliciet is uitgesloten van de loonformule – waardoor hun kans op een felbegeerde plek aanzienlijk daalt. Het toevoegen van een zes-cijferig inschrijfgeld bovenop de reguliere juridische kosten maakt het speelveld nog schever. Venture capital-groepen waarschuwen dat bedrijven in de cash-burn-fase geen 100.000 dollar per ingenieur kunnen ophoesten, terwijl ze mogelijk een dozijn H-1B’s nodig hebben om op te schalen. Grote techreuzen kunnen deze kosten daarentegen als een verwaarloosbaar bedrag beschouwen.
Critici vrezen dat dit kan leiden tot minder start-up visa, minder concurrentie in baanbrekende sectoren zoals AI, en een talentendiaspora naar Canada of Europa, waar immigratieroutes betaalbaar blijven. Voor mobility managers is de directe uitdaging het budgetteren en het bepalen van de loonstrategie. Werkgevers moeten nu beslissen of ze de basissalarissen verhogen om in hogere looncategorieën te vallen en zo meer loterijgewicht te krijgen, of dat ze het aantal werknemers naar het buitenland verplaatsen. Ook moeten ze rekening houden met de aparte asielprogrammaheffing van 600 dollar die vanaf april aan elke I-129-aanvraag wordt toegevoegd.
Op de lange termijn zal deze discussie naar verwachting leiden tot rechtszaken: verschillende brancheverenigingen bereiden zich voor om zowel het inschrijfgeld als de weegmethodiek aan te vechten, omdat deze in strijd zouden zijn met de “wie het eerst komt, het eerst maalt”-bepaling van de Immigration Act. Of de rechtszaken nu slagen of niet, de cap-periode van 2026 is nu al een keerpunt. Bedrijven die afhankelijk zijn van visa voor gespecialiseerde beroepen moeten hun talentstrategieën herzien op basis van prijsprikkels in plaats van alleen vaardigheden – en dat kan, waarschuwt Open Markets, onvoorziene gevolgen hebben voor innovatie en arbeidsmobiliteit in de VS.
Bron: Open Markets Institute
