Dalam buletin terbarunya, lembaga pemikir anti-monopoli Open Markets Institute berargumen bahwa perubahan program H-1B oleh pemerintahan Trump pada tahun 2026—terutama biaya pengajuan sebesar US$100.000 dan sistem lotere berbasis gaji—berisiko memperkuat dominasi perusahaan teknologi besar dengan mengorbankan startup dan inovator kecil. Analisis ini muncul saat para pemberi kerja menghadapi musim kuota berbasis gaji yang pertama. Pendaftaran elektronik ditutup pada 19 Maret dan pengajuan petisi dibuka pada 1 April, namun penasihat imigrasi melaporkan bahwa pemberitahuan seleksi awal sangat condong pada posisi dengan gaji Level III dan IV. Ini memang sesuai dengan tujuan kebijakan, kata DHS: untuk mengutamakan “talenta asing dengan keterampilan dan gaji tertinggi.” Namun Open Markets menunjukkan bahwa perusahaan tahap awal sering memberikan kompensasi dalam bentuk saham, bukan gaji tertinggi—elemen yang secara eksplisit dikecualikan dari formula gaji—sehingga peluang mereka mendapatkan slot yang diidamkan menjadi sangat kecil. Ditambah lagi, biaya pengajuan enam digit di atas biaya hukum biasa semakin memperberat kondisi. Kelompok modal ventura memperingatkan bahwa perusahaan yang sedang membakar modal tidak mampu menanggung biaya US$100 ribu per insinyur, apalagi jika mereka membutuhkan belasan H-1B untuk berkembang. Sementara itu, raksasa teknologi mapan bisa menganggap biaya ini sebagai angka kecil yang tidak berarti. Akibatnya, kritik mengatakan, bisa terjadi pengurangan visa startup, berkurangnya persaingan di bidang frontier seperti AI, dan migrasi talenta ke Kanada atau Eropa yang jalur imigrasinya masih terjangkau. Bagi manajer mobilitas, isu langsungnya adalah penganggaran dan strategi gaji. Pemberi kerja kini harus memutuskan apakah menaikkan gaji pokok ke level yang lebih tinggi untuk mendapatkan bobot lotere atau mengalihkan tenaga kerja ke luar negeri. Mereka juga perlu memantau biaya terpisah US$600 untuk Program Suaka yang ditambahkan pada setiap pengajuan I-129 mulai April. Dalam jangka panjang, komentar hari ini akan menjadi bahan dalam litigasi yang diperkirakan: beberapa asosiasi industri sedang mempersiapkan gugatan terhadap biaya dan metode pemberian bobot yang dianggap bertentangan dengan bahasa “siapa cepat dia dapat” dalam Undang-Undang Imigrasi. Apakah gugatan ini berhasil atau tidak, musim kuota 2026 sudah menjadi titik balik. Perusahaan yang bergantung pada visa pekerjaan khusus harus merancang ulang strategi talenta berdasarkan sinyal harga, bukan hanya keterampilan—dan itu, kata Open Markets, bisa membawa konsekuensi tak terduga bagi inovasi dan mobilitas tenaga kerja di AS.
Sumber: Open Markets Institute
