Comentario: Nueva tarifa de $100,000 y lotería H-1B ponderada por salarios podrían dejar fuera a las startups estadounidenses

En su último boletín, el think-tank antimonopolio Open Markets Institute advierte que la reforma del programa H-1B prevista para 2026 por la administración Trump—especialmente la tasa de presentación de 100,000 dólares y la ponderación de la lotería basada en el salario—podría consolidar el dominio de las grandes tecnológicas en detrimento de las startups y pequeños innovadores. Este análisis llega en un momento en que los empleadores enfrentan la primera temporada con límite salarial ponderado. El registro electrónico cerró el 19 de marzo y la presentación de peticiones comenzó el 1 de abril, pero los abogados de inmigración reportan que los avisos de selección temprana se concentran en puestos con salarios de Nivel III y IV. Según el Departamento de Seguridad Nacional, ese es precisamente el objetivo de la política: favorecer a “el talento extranjero más cualificado y mejor pagado”. Sin embargo, Open Markets señala que las empresas en etapas iniciales suelen compensar con acciones en lugar de salarios altos—un factor excluido explícitamente de la fórmula salarial—lo que reduce drásticamente sus posibilidades de obtener un codiciado cupo. Además, sumar una tasa de presentación de seis cifras a los costos legales habituales desequilibra aún más el terreno de juego. Los grupos de capital de riesgo advierten que las empresas en fase de quema de efectivo no pueden asumir un gasto de 100,000 dólares por ingeniero cuando podrían necesitar una docena de H-1B para crecer. Mientras tanto, los gigantes tecnológicos establecidos pueden considerar esta tasa como un gasto menor. Según los críticos, el resultado podría ser menos visas para startups, menor competencia en campos emergentes como la inteligencia artificial y una fuga de talento hacia Canadá o Europa, donde las vías migratorias siguen siendo accesibles. Para los gestores de movilidad, el problema inmediato es la planificación presupuestaria y la estrategia salarial. Ahora los empleadores deben decidir si aumentan los salarios base para alcanzar niveles salariales más altos y así obtener mayor peso en la lotería, o si trasladan parte del personal al extranjero. También deben tener en cuenta la tasa adicional de 600 dólares del Programa de Asilo, que se suma a cada presentación I-129 desde abril. A largo plazo, este debate alimentará la esperada litigación: varias asociaciones del sector se preparan para impugnar tanto la tasa como la metodología de ponderación, argumentando que contradicen el principio de “primero en llegar, primero en ser atendido” establecido en la Ley de Inmigración. Independientemente del resultado de las demandas, la temporada de cupos 2026 ya marca un punto de inflexión. Las empresas que dependen de visas para ocupaciones especializadas deberán rediseñar sus estrategias de talento basándose en señales de precio más que en habilidades puras—y eso, advierte Open Markets, podría tener consecuencias imprevistas para la innovación y la movilidad laboral en Estados Unidos.