독일 최대 항공사 그룹인 루프트한자 그룹이 이란 분쟁과 호르무즈 해협 폐쇄로 인해 제트 연료 가격이 두 배로 뛰자 역사상 최대 규모의 운항 축소를 단행했다. 4월 21일 늦게 발표된 성명에서 루프트한자 그룹은 5월부터 10월까지 주로 단거리 노선 2만 편, 즉 여름 운항 프로그램의 약 5%를 취소해 약 4만 톤의 케로신 연료를 절약할 계획이라고 밝혔다. 이번 감축은 루프트한자의 핵심 네트워크 항공사뿐 아니라 오스트리아 항공, 브뤼셀 항공, ITA 에어웨이즈, 스위스 항공에도 영향을 미친다. 수요가 적은 직항 노선이 우선적으로 폐지되며, 예를 들어 프랑크푸르트에서 폴란드 비드고슈치와 제슈프, 뮌헨에서 노르웨이 스타방에르로 가는 직항편이 중단되고 승객들은 프랑크푸르트, 뮌헨, 비엔나, 취리히, 브뤼셀, 로마 등 그룹 허브를 경유해 재예약된다. 지난주 발표된 지역 자회사 시티라인 폐쇄로 일부 운항 능력은 영구적으로 사라질 예정이다. 업계 분석가들은 이번 조치가 다가오는 유럽 여름 시즌의 전조라고 평가한다. 국제에너지기구(IEA) 자료에 따르면 유럽 내 제트 연료 평균 가격은 배럴당 188달러를 넘어 전년 대비 106% 상승했으며, 중동 유조선이 계속 봉쇄될 경우 6주 내에 재고가 심각하게 부족해질 수 있다는 EU 당국의 경고가 나오면서 공급 우려가 커지고 있다. 네덜란드 항공사 KLM은 이미 5월 운항 160편을 취소했으며, 노르웨이 장거리 신생 항공사 노르스 애틀랜틱은 “예상치 못한 연료 위험 노출”을 이유로 런던-로스앤젤레스 노선을 갑작스럽게 중단했다. 스칸디나비아 항공(SAS)도 이달 초 4월 운항 1,000편을 감축했다. 기업 출장 담당자들은 즉각적인 영향을 받고 있다. 항공료 상승뿐 아니라 대규모 운항 취소로 인해 직원들이 대체 허브를 경유해야 할 가능성이 커져 이동 시간이 늘어나고 연결편을 놓칠 위험도 커졌다. 취소된 루프트한자 항공편에 예약된 승객은 EU 규정 261에 따라 재예약, 환불 및 보상을 받을 권리가 있으며, 유럽연합 집행위원회는 이번 주 항공사들이 연료 위기라는 ‘특별한 상황’에서 보상 지급을 면제해 달라는 로비에도 불구하고 이 권리를 재확인했다. 따라서 모빌리티 팀은 예정된 일정들을 점검하고 루프트한자의 일일 취소 목록을 모니터링하며, 허브 연결이 빡빡할 경우 여행자들에게 숙박 가능성에 대해 안내해야 한다. 독일의 수출 중심 중소기업(Mittelstand) 부문도 물류 문제에 대비하고 있다. 취소된 여객편의 화물칸 용량이 줄어들면서 고가 부품의 스팟 운임이 상승하고 납기 지연이 예상돼 이미 긴장된 공급망에 부담이 가중될 전망이다. 독일 상공회의소(DIHK)는 연방 정부에 전략적 연료 비축분 방출, 공항 지상 조업 속도 향상 지원 등 비상 대책을 신속히 추진할 것을 촉구하고 있다. 이러한 조치가 충분할지는 지정학적 상황에 달려 있다. 호르무즈 해협이 여름까지 폐쇄 상태가 지속되면, 분석가들은 더 큰 규모의 감축과 광범위한 네트워크 재편이 뒤따를 수 있어 유럽의 팬데믹 이후 모빌리티 회복에 추가적인 시험대가 될 것이라고 경고한다. 실무적으로 글로벌 모빌리티 담당자들은 1) 10월까지 루프트한자 그룹 항공편 이용자를 사전에 파악하고 항공편 확정 여부를 확인하며, 2) 연결 시간 여유를 늘리거나 유럽 내 구간은 철도 이용을 고려하고, 3) 가족 동반 출장을 계획한 직원에게는 성수기 운항 여력이 평소보다 부족함을 알리고, 4) 영수증을 잘 보관해야 한다. EU 261 보상 청구가 혼란이 심화될 경우 중요한 비용 회수 수단이 될 수 있기 때문이다. 중장기적으로는 독일 중심 출장 비중이 높은 기업들이 연료 할증료 조항을 기업 운임 계약에 포함하거나 파리 샤를드골(CDG), 이스탄불(IST) 등 경쟁 허브를 통한 경로 다변화를 검토할 필요가 있다.
출처: Euronews
