호르무즈 해협 봉쇄가 3주 차에 접어들면서 항공업계 관계자들은 아일랜드 여행객들에게 연쇄적인 영향이 우려된다고 경고하고 있다. 루프트한자는 이미 프랑크푸르트-코크 노선을 포함해 2만 편의 유럽 항공편을 취소했으며, 에어링구스는 조용히 여름 운항 프로그램의 2%를 축소해 약 2만 3천 명의 승객에게 영향을 미쳤다. 4월 25일 <더 아이리시 타임스>가 인터뷰한 분석가들은 유가가 배럴당 120달러를 넘을 경우, 연료 가격 변동에 민감한 항공사들이 운항 규모를 더욱 줄일 수 있다고 전망했다. 아일랜드 기업가 윌릭 맥에바디는 이번 상황을 1970년대 에너지 위기와 비교하며, 홍해까지 차단될 경우 대체 수단이 매우 제한적일 것이라고 지적했다. 라이언에어와 에어링구스는 각각 2026년 연료 수요의 80%, 62%를 헤지했지만, 대서양 횡단 노선에서는 추가 요금이 점차 늘어나고 있다. 예를 들어 에어프랑스는 구간당 50유로에서 200유로의 추가 요금을 부과하고 있다. 이동성 프로그램에 미치는 영향은 두 가지다. 첫째, 항공사들이 수익 보호를 위해 항공료 인상과 변경 수수료 강화가 예상된다. 둘째, 취소가 며칠 전 통보되는 경우가 잦아질 수 있으니 대비해야 한다. 여행 관리 회사들은 출발 72시간 전까지 환불 가능한 호텔 예약을 권장하며, 유럽 내 연결편이 있는 장거리 직원들에게는 여유 시간을 충분히 확보할 것을 조언한다. 더블린과 브뤼셀의 정책 입안자들은 현재 항공용 전략적 연료 비축분 방출을 배제하고 있으며, 공급 부족이 문제이지 재고 부족은 아니라고 주장한다. 화물 운송업체들은 샤논 등 영향이 적은 공항에서 추가 연료를 싣는 ‘탱커링’ 방식을 모색 중이나, 장거리 노선에서는 적재 중량 제한으로 인해 이 방법이 제한적이다. 기업들은 위기 대응 계획을 재검토해야 한다. 주요 노선의 대체 항공사를 지정하고, 유연한 티켓 조건을 협상하며, 출장 연기 시 환급 한도에 대해 출장 임원들에게 사전 안내하는 것이 필요하다. 다음 국제항공운송협회(IATA)의 연료 가격 업데이트는 5월 2일 예정이며, 추가 요금이 강화될지 완화될지 결정할 전망이다.
출처: The Irish Times
