토요일 남동부 잉글랜드를 강타한 강력한 뇌우가 올해 런던의 두 주요 공항에서 최악의 단일일 항공편 지연 사태를 초래했다. 항공편 추적 서비스 데이터에 따르면 히드로 공항에서는 최소 367편, 개트윅 공항에서는 352편의 출발 및 도착 항공편이 번개로 인한 항공 교통 관제의 간격 제한 조치로 지연되거나 취소됐다. 국가항공교통서비스(NATS)는 “대류 활동이 진정될 때까지” 기상 관련 제한 조치가 계속될 것이라며 승객들에게 일요일까지 연쇄 지연이 예상된다고 경고했다. 항공사들은 각기 다른 대응을 보였다. 브리티시 에어웨이는 단거리 항공편 수십 편을 지상에 머무르게 하며 장거리 노선을 우선시했고, 이지젯은 개트윅에서 사전 취소 조치를 취하며 재예약이나 호텔 숙박을 제공했다. 유로컨트롤은 6월 27~28일 런던 FIR을 유럽에서 가장 혼잡한 공역으로 지정했으며, 암스테르담, 파리, 프랑크푸르트 등 주요 비즈니스 노선에 연쇄적인 영향이 미쳤다. 기업 출장 담당자들에게 이번 사건은 기록적인 6월 폭염 이후 여름 일정의 취약성을 다시 한번 일깨워준다. 시간에 민감한 회의가 있는 여행객은 탑승권, 지연 통지서, 비용 영수증을 반드시 보관해야 한다. 영국 항공 규정 UK261에 따르면, 심각한 기상 상황과 같은 ‘특별한 사유’로 인한 지연에는 보상이 적용되지 않지만, 항공사는 여전히 승객에게 돌봄과 지원을 제공해야 한다. 기상청은 월요일 오후 남동부 지역에 산발적인 뇌우가 다시 발생할 것으로 예상한다. 이번 주에 출장자를 이동시키는 모빌리티 팀은 지역 공항 경유나 허브 공항 인근에서의 숙박을 권고해 연결편 지연을 최소화하는 방안을 고려해야 한다. 장기적으로 이번 사태는 히드로 공항이 대류성 폭풍 시 용량 감소를 줄일 수 있는 시간 기반 간격 조정과 첨단 기상 레이더 시스템 도입을 가속화해야 한다는 요구를 다시 불러일으킨다. 이러한 기술이 널리 보급되기 전까지는, 고가치 국제 출장이 잦은 영국 기업들은 기상 관련 지연에 대비한 비상 예산을 유지하는 것이 바람직하다.
출처: Anadolu Agency
