Dông bão dữ dội khiến hơn 900 chuyến bay tại Heathrow và Gatwick bị trì hoãn, NATS cảnh báo gián đoạn kéo dài

Một dải giông bão dữ dội quét qua khu vực Đông Nam nước Anh vào thứ Bảy đã gây ra sự gián đoạn chuyến bay nghiêm trọng nhất trong ngày tại hai sân bay chính của London trong năm nay. Dữ liệu từ các dịch vụ theo dõi chuyến bay cho thấy ít nhất 367 chuyến cất cánh và hạ cánh tại Heathrow và 352 chuyến tại Gatwick bị trì hoãn hoặc hủy do sét đánh buộc kiểm soát không lưu phải áp dụng giới hạn khoảng cách giữa các máy bay. Dịch vụ Kiểm soát Không lưu Quốc gia (NATS) cho biết các hạn chế liên quan đến thời tiết sẽ được duy trì “cho đến khi hoạt động đối lưu giảm bớt,” đồng thời cảnh báo hành khách chuẩn bị cho các trì hoãn kéo dài sang Chủ nhật. Các hãng hàng không phản ứng khác nhau. British Airways giữ nhiều máy bay chặng ngắn trên mặt đất, ưu tiên các chuyến bay dài, trong khi easyJet chủ động hủy các chuyến tại Gatwick và cung cấp dịch vụ đặt lại hoặc hỗ trợ khách sạn. Eurocontrol đánh dấu vùng trời London FIR là không phận đông đúc nhất châu Âu trong các ngày 27–28 tháng 6, gây ảnh hưởng lan tỏa đến các tuyến bay kinh doanh quan trọng tới Amsterdam, Paris và Frankfurt. Đối với các nhà quản lý du lịch doanh nghiệp, sự cố này nhấn mạnh sự mong manh của lịch trình mùa hè sau đợt nắng nóng kỷ lục tháng 6. Hành khách có các cuộc họp quan trọng nên giữ lại thẻ lên máy bay, thông báo trì hoãn và hóa đơn chi phí. Theo quy định UK261, bồi thường không áp dụng khi gián đoạn do “tình huống bất thường” như thời tiết nghiêm trọng, nhưng các hãng vẫn phải cung cấp dịch vụ chăm sóc và hỗ trợ. Văn phòng Khí tượng dự báo giông bão rải rác sẽ tái xuất hiện ở Đông Nam vào chiều thứ Hai. Các nhóm hỗ trợ di chuyển nhân viên trong tuần này nên cân nhắc chuyển hướng qua các sân bay vùng hoặc khuyên nghỉ lại qua đêm gần các sân bay trung tâm để tránh mất kết nối. Về lâu dài, sự kiện này làm sống lại yêu cầu Heathrow đẩy nhanh triển khai hệ thống phân tách theo thời gian và radar thời tiết tiên tiến nhằm giảm thiểu cắt giảm công suất trong các cơn giông đối lưu. Cho đến khi công nghệ này được áp dụng rộng rãi, các doanh nghiệp Anh có chuyến bay quốc tế giá trị cao nên duy trì ngân sách dự phòng cho các gián đoạn do thời tiết.