Temporali intensi causano ritardi a oltre 900 voli a Heathrow e Gatwick, NATS avverte di disagi continui

Una linea di temporali intensi che ha attraversato il sud-est dell’Inghilterra sabato ha causato il peggior disservizio aereo in un solo giorno nei due principali aeroporti di Londra di quest’anno. I dati dei servizi di monitoraggio voli mostrano che almeno 367 partenze e arrivi a Heathrow e 352 a Gatwick sono stati ritardati o cancellati a causa dei fulmini, che hanno costretto i controllori del traffico aereo a imporre restrizioni di distanza tra gli aerei. National Air Traffic Services (NATS) ha dichiarato che i limiti legati al maltempo resteranno in vigore “finché l’attività convettiva non si attenuerà”, avvertendo i passeggeri di aspettarsi ritardi a catena anche domenica. Le compagnie aeree hanno reagito in modo diverso: British Airways ha tenuto a terra decine di aerei a corto raggio, dando priorità ai voli a lungo raggio, mentre easyJet ha cancellato preventivamente i voli da Gatwick, offrendo riprenotazioni o sistemazioni in hotel. Eurocontrol ha segnalato lo spazio aereo di Londra FIR come il più congestionato d’Europa il 27-28 giugno, con effetti a catena sulle principali rotte business verso Amsterdam, Parigi e Francoforte. Per i responsabili dei viaggi aziendali, l’episodio evidenzia la fragilità dei programmi estivi dopo l’ondata di caldo record di giugno. I viaggiatori con appuntamenti urgenti dovrebbero conservare carte d’imbarco, notifiche di ritardo e ricevute di spesa. Secondo le norme UK261, il risarcimento non è previsto in caso di “circostanze straordinarie” come il maltempo severo, ma le compagnie devono comunque garantire assistenza e supporto. Il Met Office prevede il ritorno di temporali sparsi nel Sud-Est lunedì pomeriggio. I team di mobilità che gestiscono trasferimenti questa settimana dovrebbero valutare rotte alternative via aeroporti regionali o consigliare pernottamenti vicino agli hub per evitare coincidenze perse. Sul lungo termine, l’episodio rilancia le richieste di accelerare l’adozione a Heathrow di sistemi di separazione temporale e radar meteorologici avanzati, in grado di ridurre i tagli di capacità durante le tempeste convettive. Fino a quando queste tecnologie non saranno diffuse, le aziende britanniche con viaggi internazionali di alto valore dovrebbero mantenere budget di emergenza per disagi legati al maltempo.