항공사와 공항들은 벨기에의 주요 관문이 유럽연합 집행위원회가 새로운 입출국 시스템(EES)에 대해 일시 중단 조치를 취하지 않으면 마비될 수 있다고 경고하고 있습니다. 유럽항공사협회(A4E), 국제항공운송협회(IATA), 유럽공항협의회(ACI Europe)가 공동 서명한 공개서한에서 업계는 이 시스템이 4월부터 전면 가동된 이후 브뤼셀 공항의 평균 대기 시간이 40분에서 최대 5시간까지 급증했다고 밝혔습니다. EES에 따르면 모든 비EU 여행객은 기존 여권 도장 절차를 대체해 첫 입국 시 지문과 얼굴 인식 등 생체정보 등록을 완료해야 합니다. 기술은 정상 작동 중이지만, 항공사들은 추가 처리 시간과 연방 경찰 인력 부족이 맞물려 벨기에가 역대 가장 바쁜 여름철(7~8월 승객 520만 명 예상)을 맞아 출입국장이 과부하 상태라고 전했습니다. 브뤼셀 공항은 30대의 셀프 서비스 키오스크를 설치하고 사무직 직원을 출입국장으로 재배치했지만, 운영책임자 피터 거버는 이것이 “임시방편”에 불과하며, 두 해 연속 두 자릿수 성장한 휴가철 교통량과 단체 관광객 수요를 감당하기에는 역부족이라고 인정했습니다. 연결편을 놓치는 사례가 늘고 있으며, 장거리 항공사들은 비즈니스 클래스 승객의 최소 연결 시간을 보장하기 위해 출발을 지연시키고 있습니다. 벨기에 조종사 노조는 이로 인해 연료 소비와 근무 일정 비용이 증가하고 있다고 지적했습니다. 연방 교통부 장관 장뤽 크뤽은 업계의 입장을 조용히 지지하며 단계적 도입과 여름철 생체정보 의무 적용 유예를 촉구해 추가 경찰 인력을 채용·교육할 시간을 확보해야 한다고 밝혔습니다. 또한 자주 여행하는 승객과 항공사 승무원을 위한 전용 통로와, 현재 모두와 함께 대기해야 하는 휠체어 이용자를 위한 신속 통과 절차도 요구하고 있습니다. 공식 책임자인 내무부 장관 베르나르 퀸탱은 아직 입장을 밝히지 않았습니다. 기업 이동성 관리자들에게는 출발 직원에게 여유 시간을 충분히 부여하고, 미팅 지연에 대비하며, 일정이 촉박할 경우 경유지를 룩셈부르크나 암스테르담으로 고려하라는 메시지가 분명합니다. 여행 위험 관리팀은 고가 화물 항공편을 EES 이용량이 적고 혼란이 적은 리에주 공항으로 옮길 것을 권고하고 있습니다. 집행위원회가 조치를 취하지 않는다면, 벨기에는 이번 여름 관광과 외국인 투자에 장기적인 타격을 줄 수 있는 평판 손상을 겪게 될 것입니다.
