Syarikat Penerbangan Desak Brussels ‘Matikan’ Sistem Sempadan EU Baharu Susulan Barisan Panjang di Lapangan Terbang Brussels

Syarikat penerbangan dan lapangan terbang memberi amaran bahawa pintu masuk utama Belgium mungkin akan terhenti sepenuhnya melainkan Suruhanjaya Eropah menangguhkan sistem Baharu Masuk-Keluar (EES). Dalam surat terbuka yang ditandatangani oleh Airlines for Europe (A4E), Persatuan Pengangkutan Udara Antarabangsa (IATA) dan Majlis Lapangan Terbang Antarabangsa (ACI Europe), industri menyatakan bahawa sejak sistem ini mula beroperasi sepenuhnya pada April, masa menunggu purata di Lapangan Terbang Brussels meningkat daripada 40 minit kepada sehingga lima jam pada waktu puncak. Di bawah EES, semua pelancong bukan EU mesti menjalani pendaftaran biometrik—cap jari dan imbasan wajah—pada kemasukan pertama, menggantikan proses cop pasport lama. Walaupun teknologi berfungsi, syarikat penerbangan berkata masa pemprosesan tambahan, digabungkan dengan kekurangan kakitangan polis persekutuan, membebankan ruang sempadan tepat ketika Belgium memasuki musim panas paling sibuk dalam sejarah (5.2 juta penumpang dijangka pada Julai-Ogos). Lapangan Terbang Brussels telah memasang 30 kios layan diri dan mengalihkan kakitangan pejabat ke sempadan, tetapi Ketua Pegawai Operasi Peter Gerber mengakui ini hanyalah “penampal” yang tidak dapat menampung jumlah trafik cuti dan kumpulan pelancong yang dijangka selepas dua musim panas berturut-turut dengan pertumbuhan dua digit. Sambungan penerbangan yang terlepas sudah meningkat, dengan syarikat penerbangan jarak jauh terpaksa menangguhkan berlepas untuk melindungi masa sambungan minimum bagi penumpang kelas perniagaan. Kesatuan juruterbang Belgium berkata ini meningkatkan penggunaan bahan api dan kos jadual kerja. Menteri Mobiliti Persekutuan Jean-Luc Crucke secara senyap menyokong industri, menyeru pengenalan berperingkat dan moratorium musim panas ke atas biometrik wajib supaya lebih ramai pegawai polis dapat direkrut dan dilatih. Beliau juga mahu lorong khas untuk penumpang kerap dan kru penerbangan, serta proses laju untuk pengguna kerusi roda yang kini terpaksa beratur bersama orang lain. Menteri Dalam Negeri Bernard Quintin, yang bertanggungjawab secara rasmi, masih belum memberi komen. Bagi pengurus mobiliti korporat, pesanan jelas: sediakan masa tambahan untuk kakitangan yang berlepas, bersedia untuk mesyuarat yang terlepas dan pertimbangkan laluan melalui Luxembourg atau Amsterdam apabila jadual ketat. Pasukan risiko perjalanan juga menasihatkan syarikat memindahkan penerbangan kargo bernilai tinggi ke Liège, di mana jumlah EES lebih rendah dan gangguan minimum. Melainkan Suruhanjaya berubah fikiran, Belgium menghadapi musim panas yang boleh merosakkan reputasi dan menjejaskan pelancongan serta pelaburan asing jauh selepas musim cuti berakhir.