2025년 9월 14일 발표된 내무부 통계에 따르면, 2025년 4분기부터 2026년 2분기까지 해외 치과 간호사에게 발급된 숙련 노동자 비자(entry-clearance Skilled Worker visa)는 단 6건에 불과해, 이전 3분기 동안의 122건에서 95% 급감했다. 이러한 급격한 감소는 2025년 7월 정부가 치과 간호사, 기술자, 위생사 등 여러 치과 관련 직종을 이민 급여 목록에서 제외한 결정에 따른 것이다. 개정된 규정에 따라, 치과 진료소는 해당 직종 신규 입국자에 대한 후원(sponsorship)을 더 이상 할 수 없지만, 기존 비자 소지자는 연장하거나 직종 변경이 가능하다. 이 정책은 국내 인력 채용을 촉진하려는 목적이지만, 치과 업계는 NHS 대기 인원 증가와 민간 진료소 확장으로 이미 인력난이 심각한 상황에서 오히려 부담을 가중시킨다고 경고한다. 의료 및 치과 기술자 비자 발급도 121건에서 3건으로 급감했으며, 치과의사 비자 승인도 376건에서 334건으로 다소 감소했다. 한편, Damira Dental Group은 규정 준수 점검 후 후원자 자격을 일시 상실한 경험을 Dentistry 매거진에 전하며, 후원 업무가 출석 관리, 연락처 업데이트, 엄격한 기한 내 보고서 제출 등 행정 부담이 크다고 밝혔다. 규정을 위반하면 후원 자격이 정지되거나 취소되어 후원 직원은 합법적 신분을 잃고 환자는 치료 연속성이 끊길 수 있다. 의료 그룹의 인력 관리자는 이 데이터를 바탕으로 이민 자격과 인력 계획을 면밀히 조율해야 하며, 해외 치과의사를 채용해 일부 간호 업무를 맡기거나 기존 직원의 역량을 강화해 자격 요건을 충족시키거나, 견습 프로그램 제공자와 협력하는 방안을 고려해야 한다. 외국인 근로자를 후원하는 진료소는 새로운 SMS 다중 인증(MFA) 규정 시행에 앞서 인사 시스템을 강화해야 한다. 더 넓은 맥락에서, 이 수치는 이민 자문위원회(Migration Advisory Committee)가 2026년 부족 직종 검토를 마무리하면서 다른 분야에서도 충격이 예상됨을 시사한다. 고용주는 추가 규제 강화에 대비하고, 더 높은 급여 기준이나 병원 내 등록 치과 위생사에게 여전히 열려 있는 건강 및 돌봄 근로자 비자(Health and Care Worker visa) 같은 대체 이민 경로를 예산에 반영해야 한다.
출처: Dentistry.co.uk
