전미직업노동자부(AFL-CIO 산하 DPE)는 특정 H-1B 청원서의 프리미엄 처리에 대해 고용주에게 103,265달러의 일회성 수수료를 부과하는 국토안보부(DHS)의 규칙 제정 예고에 공식 반대 입장을 표명했다. 9월 24일자 상세 정책 서한에서 24개 전국노조를 대표하는 노동 연합은 이 수수료가 아웃소싱 남용을 막는 데 거의 효과가 없으며, 결국 외국인 노동자들의 임금 삭감이나 열악한 근무 조건으로 전가될 수 있다고 주장했다. DPE는 인력 파견업체의 대량 청원 제출을 억제하기 위해서는 고정 수수료보다 임금 기반 배분 개혁과 실질적인 시장 임금 최저선 설정이 더 효과적이라고 강조했다. 또한 자금력이 풍부한 아웃소싱 기업들은 이 수수료를 다년 계약에 분산시킬 수 있지만, STEM 인재를 유치하려는 스타트업 등 소규모 미국 기업들은 프로그램 참여가 어려워질 것이라고 경고했다. 기업의 인사팀 입장에서는 이 6자리 수 수수료가 확정될 경우 H-1B 비용 산정에 큰 변화를 초래할 전망이다. 제안된 수수료는 노동부 집행과 USCIS 기술 업그레이드에 사용되지만, 프로젝트 마감일을 맞추기 위해 프리미엄 처리를 이용하는 기업들은 큰 비용 부담을 느낄 수 있다. 인사 예산은 신속 처리 서비스가 필요한 각 비자 청원서가 기본 접수비, 변호사 비용, 사기 방지 수수료를 모두 합친 금액보다 더 비쌀 가능성을 반영해야 한다. 이번 규칙 제정 예고는 30일간 공개 의견 수렴 중이며, 기술 산업 단체, 대학, 스타트업 인큐베이터 등에서 많은 의견 제출이 예상된다. DHS가 규칙을 추진할 경우, 수수료 설정 권한을 초과했다는 점과 행정절차법의 비례성 원칙 위반을 근거로 한 소송이 불가피할 전망이다. 따라서 고용주들은 현재 프리미엄 처리 수수료(2,805달러)가 유효한 동안 H-1B 비자 수정이나 이전을 서두르는 것이 권고된다. 장기적으로 이번 논란은 임금 최저선 인상과 영주권 대체 경로 마련을 목표로 하는 초당적 법안인 H-1B & L-1 비자 개혁법과 STEM 인재 유지법에 새로운 활력을 불어넣을 수 있으며, 노조들은 수수료 인상보다 이러한 개혁을 지지하고 있다.
