Związki zawodowe krytykują propozycję DHS wprowadzenia opłaty 103 265 USD za priorytetowe rozpatrzenie wniosków H-1B

Departament Pracowników Zawodowych AFL-CIO (DPE) oficjalnie sprzeciwił się propozycji Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego (DHS) dotyczącej wprowadzenia jednorazowej opłaty w wysokości 103 265 USD dla pracodawców ubiegających się o przyspieszone rozpatrzenie niektórych petycji H-1B. W szczegółowym liście politycznym z 24 września koalicja związków reprezentująca 24 narodowe organizacje argumentuje, że opłata ta niewiele pomoże w ograniczeniu nadużyć outsourcingu, a ostatecznie może zostać przerzucona na zagranicznych pracowników w postaci niższych płac lub gorszych warunków pracy. DPE podkreśla, że reformy oparte na wynagrodzeniach oraz wprowadzenie rzeczywistej minimalnej stawki rynkowej byłyby skuteczniejsze niż stała opłata w zniechęcaniu firm rekrutacyjnych do masowego składania petycji. Organizacja ostrzega również, że duże firmy outsourcingowe mogą po prostu rozłożyć koszt opłaty na wieloletnie kontrakty, podczas gdy mniejsi amerykańscy pracodawcy – zwłaszcza start-upy walczące o talenty STEM – zostaną wykluczeni z programu ze względu na wysokie koszty. Dla zespołów zajmujących się mobilnością korporacyjną ta sześciocyfrowa opłata – jeśli zostanie zatwierdzona – radykalnie zmieni modelowanie kosztów H-1B. Choć propozycja ma finansować działania Departamentu Pracy oraz modernizację technologii USCIS, firmy korzystające z przyspieszonego rozpatrzenia petycji, by dotrzymać terminów projektów, mogą doświadczyć szoku cenowego. Budżety działów HR będą musiały uwzględnić, że każda petycja zwolniona z limitu lub zmieniona, wymagająca ekspresowej obsługi, może kosztować więcej niż łączne opłaty za złożenie, koszty prawne i opłaty antyfraudowe. Projekt pozostaje otwarty na komentarze publiczne przez 30 dni; oczekuje się licznych zgłoszeń ze strony branży technologicznej, uczelni i inkubatorów start-upów. Jeśli DHS zdecyduje się na dalsze kroki, przepis niemal na pewno spotka się z pozwami, zarzucającymi przekroczenie uprawnień do ustalania opłat oraz naruszenie wymogów proporcjonalności wynikających z Ustawy o procedurze administracyjnej. Pracodawcom zaleca się więc przyspieszenie wszelkich planowanych zmian lub transferów H-1B, póki obowiązują obecne opłaty za przyspieszone rozpatrzenie (2 805 USD). W dłuższej perspektywie kontrowersje mogą ożywić dwupartyjne projekty ustaw, takie jak H-1B & L-1 Visa Reform Act oraz Keep STEM Talent Act, które mają na celu podniesienie minimalnych stawek płac i stworzenie alternatywnych ścieżek do stałego pobytu – reformy popierane przez związki zawodowe zamiast podwyżek opłat.